気分は娘を溺愛する父親が、外は危ないから家から出るな、的な?

颯ちゃんパパの溺愛は、私を箱入り娘どころか重箱入り娘にしようとしていた。

今回の事を知ったら、監禁……とは考えすぎだと思いたい。

今、私が『りこ』という別人なのは、非常に好都合じゃない?

気づいてないなら、このままやり過ごすのが平和的解決だ。

知らなければ、無かった(会わなかった)と同義だもんね!

特殊メイクを施してくれた和歌ちゃんに、心の中で感謝の合掌。

どうせこの姿は今日限定だし、このまま隠し通そう。

今だけブラックリリーを許して、颯ちゃん。


「りこさん?」

「あ、はいっ。あの大丈夫、です」


思いっきり自分世界に浸っていたら、颯ちゃんが訝し気な表情をしていた。

そうだ。

他人設定なのに、家まで送ってもらうわけにはいかない。

さり気なく1人で大丈夫だと言い繕って、颯ちゃんと別行動で帰宅しなきゃ。


「……やっぱり、颯……篠田さんは残られた方が……。私1人でも帰れるので」


危ない……。

今の私達は初対なんだから、颯ちゃん呼びは厳禁だ。

名字で呼んでみたけど、他人行儀な言い回しが擽ったくて、つい笑みが零れる。

顔を上げると颯ちゃんは立ち止まって振り返り、少し瞳を瞠っていた。

瞳が合うと、手で目元を覆い空を仰ぐような仕草をした。

颯ちゃんは溜め息を吐きながら呟いた。


「いや、もともと挨拶だけして帰るつもりだったからいいんだ」


手を外した目元はうっすら赤い。

暑いのかな？

それより、どうやって別々に帰るかが問題だわ。

う～ん……。

内心唸っていると、一瞬広間に流れる音楽にまじって、ガシャガシャとけたたましい音が響いた。

一拍置いて、子供の泣き声が聞こえてくる。

丁度進む先でそれは起きていて、騒然としている一角が飛び込んできた。

近づいてみれば、テーブルの横で3歳くらいの女の子が１人大粒の涙を流して声を張り上げて泣いていた。

辺りには、テーブルからだらんと形を崩したテーブルクロスが垂れ下がり、その周囲には無惨にも落ちた料理とお皿が床に散らばっている。