颯ちゃんは喉奥をくつくつ鳴らし、手を繋いで歩き出す。


「今頃、慌てて父さんに連絡してるだろうな」


私の緊張なんかどこ吹く風で、可笑しそうに笑う。

颯ちゃんが笑ってる間に、家が隣だから、あっと言う間に我が家の前に到着。

私は気持ちを整える暇もなく、もう口から心臓が飛び出そう。


「妊娠の話も俺がするから。リリーは黙って、全部俺に任せて」

「でも……」


言いかけると、颯ちゃんは周りを見回し、また触れるだけのキスをしてきた。

「こ、こんなところで!」と叫びたいのに、言葉は声にならず、口をぱくぱくさせるだけだった。

幸い人通りはなく、ほっとする。

小さい頃から見知った近所の人が見たら、どう思うか気が気でない。

キスされるのは、嫌ではない。

寧ろ、颯ちゃんの「好き」が詰まっているよう恥ずかしいけど喜ぶ自分がいる。

恨めしく思いながら、玄関ドアを開くと、お父さんの靴とお母さんの靴が横に寄せられてあった。

それを確認し、


「た……だい、ま～」


弱々しく言うと、遠くから「おかえり～」と返ってきた。


「お邪魔します」


颯ちゃんの声がのせられると、瞳を丸くしたお母さんがリビングから顔をのぞかせた。


「あら、仲直りしたのね。早くあがって」


驚きながらもすぐ引っ込み、お父さんに颯ちゃんが来た事を告げていた。

いよいよだ。

ゴクリと生唾を飲む。


「リリー。本当は、色々あったから早く休ませてあげたいんだけど……悪いけど、もう少し付き合って。でも、しんどかったら部屋で休んでいいから」

「だ……大丈夫だよ、挨拶だけだし自分たちの事でしょ?お父さんとお母さん、吃驚するかな?」

「するだろうね。……無理しないで」

「うん、ありがとう」


颯ちゃんのお嫁さんになる。

その挨拶をするだけで、緊張はするけど気負いなんてない。

颯ちゃんが先に進み、私も暴れる心臓とともに後ろをついて行く。

颯ちゃんはリビングに入る一歩手前で立ち止まり、繋いだ手を自分の腰に数度あてて私に微笑む。

「行くよ?」の仕草に、じんわり温かいものが胸に広がる。