「こ、こんにちは」


「どうかした？」


「いや…」


言葉に詰まった私の様子を見て、末次先輩は「国枝さん、暇？」とニッコリ微笑んだ。


「えっと、はい。暇…だと思います」


「じゃあさ、僕にちょっと付き合ってくんない？」


「え？」


「さ、靴履き替えて」


と、言われるがままに靴を履き替えて昇降口を出ると、末次先輩の自転車がある駐輪場に着いて行った。



「末次先輩、どこ行くんですか？」


「まぁまぁ。お楽しみだよ」


委員会以外で末次先輩と話す機会は無いから少し戸惑いながらも、ゆっくり自転車を押して歩く末次先輩のあとを追った。



また昇降口まで戻ってきた時、サッカー部と鉢合わせになった。


「末次さん」


声を掛けてきたのは沢崎くんだ。


「おー沢崎。あれ？ついに復帰すんのか？」

末次先輩が嬉しそうに沢崎くんの肩を叩いて、先輩の後ろに隠れるように立っていた私と、沢崎くんの視線が交わった。

「復帰っつーか……え、国枝さん？何してんの」

驚いた顔をした沢崎くん。

さっき笑い合っていた女子生徒と、先日の大森くんが後ろからこちらを見ているのが分かった。



「デートしようかなって」

末次先輩が軽くそう言って、沢崎くんが「デート？」と復唱して私を見た。

疑わしい視線を送られているのを感じたけれど、私は何も言えなかった。


「ということで沢崎。今日は国枝さん借りるよ」



「……いや、別に俺に断ることじゃないっすよ。

じゃあ、楽しんで」


沢崎くんは一瞬だけ視線を私に向けてそう言うと、待っているサッカー部の人たちの方へ戻っていった。






末次先輩は楽しそうに「ハハ。ガキだなー」と沢崎くんを見送った。


「ガキ？」

「あー！国枝さんは気にしなくていいよ。じゃあ行こう」


「ハイ…」