それから二週間と少したった月曜日、一週間ぶりに公園へ寄った。
　花見の約束をした頃は毎日のように桜のチェックをしていたけど、ここのところ仕事が残業続きで、見に来る余裕がなかったのだ。

　お弁当を作りながら朝のニュースのチェックは行っているので、満開まではまだしばらくかかるはずだとわかってはいた。
　公園の土を踏みしめる自分の足を見ていた視線を上げ、公園を見回そうとしたとき、わたしは驚いた。

「……嘘！」

　視界にちらほらと薄い桃色が広がっていた。
　桜の花が咲いてる!?
　慌てて桜の木に駆け寄って、見上げた。桃色にふくらんだつぼみと開いた花。

　3分咲きといったところかな。半分は咲いてないと思う。
　でも、桜は咲き出すと早いんだ。お花見をするなら、たぶん今週末。天候にもよるけど、来週末は散ってしまっているかもしれない。
　ほんの少しの時間も待ちきれない思いで、わたしは誠司さんの家へと駆け出した。

　最近ではすっかり見慣れてしまったエントランスを抜け、エレベーターのボタンを押す。
　まるで子供みたいにその場で足を踏み鳴らし、ゆっくりと下りてくるエレベーターの階数表示を見ていたけど、結局、待ちきれなくて、すぐそばの階段を二段飛ばしで上がった。

　ローヒールのくせに、カンカンとうるさい音が響く。
　疲れなんて気づかないまま６階にたどり着き、エレベーターホールを通って廊下に出た。

　逸る気持ちで、廊下の先にある誠司さんの部屋を見て、わたしは動きを止めた。
　まるで心臓が凍ってしまったかのように、動くことができなかった。ヒュッと吸い込んだはずの息も喉の奥で止まる。

　――なんて間の悪いタイミング。

　ちょうど誠司さんの部屋から女性が出てくるところだった。
　離れた位置でも綺麗な人だとわかる。
　明るい茶色の巻き髪は、わたしのパーマをあてただけでろくなセットのしていない髪の毛とは違い、美容院でセットしてきたばかりのように綺麗にくるくるしている。

　黒の膝丈ワンピースの裾からは白くて細い足が伸びていて、その先は華奢なピンヒールで頼りなさげに守られている。
　顔はこの位置からでははっきりとしないけど、きちんとオシャレをした人だ。