温かいお雑煮はすすみ、椀の中身が半分になった頃、おせちをつまみながら誠司さんを見た。
　彼の椀の中は空っぽだ。

「お雑煮のお代わりありますけど、いかがですか？」
「ほんま？　ちょうだい」

　椀を差し出す誠司さんの顔はほころんでいた。
　なんだろう、この気持ちは。
　誠司さんのこういう顔がもっと見たい。
　彼が喜ぶなら、彼のお母さんの味を覚えたい。
　こんなふうに思ってしまう自分に戸惑いながらも、キッチンに立って、おかわりを入れた。

　椀を誠司さんに渡し、さっきと同じように床に座る。
　お雑煮を食べる誠司さんの姿を眺め、考えていた。
　誠司さんと何か繋がりがほしい。これからも会う理由がほしい。

　昨日の朝までは別の彼氏がいたのに、自分の切り替えの早さに自分でも呆れる。誠司さんも、変に思うだろうか。
　それでも、また会いたいと思ってしまっている。
　わたしは思いきって言ってみた。

「あの、よかったら、平日は誠司さんの分もお弁当を作りましょうか？」
「え？」
「ほ、ほら、毎日買ってきた弁当やカップ麺じゃ体に悪いですし」

　言い訳がましいと思いながらも、もっともらしいことを言う。

「そりゃあ、手作りのご飯を食べたいと思うけど、手間がかかるのに作ってもらうわけには……」
「それなら大丈夫ですよ。どうせ自分のお弁当を作ってますから、一人分も二人分も変わりません」

「そんなもんか？」
「ええ。というか、一人分は少なすぎて作りづらいんで、晩も同じものを食べないといけない羽目になったりするんです。なので、食べていただけると嬉しいんですけど、ダメですか？」
「ダメやないけど……」

　そう言ったっきり、誠司さんは黙りこくってしまった。せっかくお代わりした椀にも手をつけていない。
　そんな様子を見ていると、今さらながらに後悔が胸を占めた。
　お弁当を食べてくれ、なんて厚かましいお願いだったかもしれない。

　よく考えたら、会ったばかりの女が毎日お弁当作ると言い出すなんて、気持ち悪いよね。
　今、わたしの作ったおせちやお雑煮を食べてもらってるから、その辺の認識がズレていたかもしれない。

　わたしだって、会ったばかりの男性が毎日のように手作りのお弁当を持ってきたら、背筋がゾゾゾッとすると思う。
　自分のしたことで、恥ずかしくて堪らなかった。穴があったら入りたいって、こういう気持ちか。

「あの、やっぱり――」

　やめます、と言おうとしたけど、言い切る前に誠司さんが口を開いた。