本当にマジックのような出来事だった。一気にリコへの気持ちが吹き出した。感情が抑えられずリコを抱きしめてしまった。一緒にいてくれ。どこにも行かないでくれ。年甲斐もなく、そう懇願していた。２０年の年の差があるのだ。平均すれば女性の方が長生きする時代でもある。今となっては、一緒にいてくれ、なんて言葉は老後の面倒をみてくれと言ってるのと大差ないと感じてしまう。なんて突拍子もないことを言ってしまったのだろうかと、恥ずかしくなってばかりいる。

　それでもあの時、抱きしめられ、リコは承諾してくれた。その工程でさえ、出産を決意した詩織には見えていたんじゃないかと勘ぐってしまう。