「いらっしゃいませ！」

エリーが笑顔で対応する。
最初こそわたわたとしていたエリーだったが、午後になると慣れた様子で接客をしていた。

「カフェオレがお一つですね。かしこまりました」

リヒトもどうにか手伝おうと店内を飛び回っている。
行くべきテーブルにエリーを一生懸命導いているようだ。

街でよく見かけて挨拶を交わす人たちが来店する。
そのたびに頑張って、とエリーを応援してくれる。

応援されたらされるほど、なんだか頑張れるような気がした。

「姉ちゃん。はい、モンブラン」

「あ、はい。ありがとうございます」

テオも手際よくスイーツや飲み物を作っている。
その慣れた様子は、頼もしく感じる。

リザとの息もよく合っている。エリーはそう感じていた。

「おすすめはありますか？」

「甘いのがお好きでしたらこちらのケーキがおすすめですが、メニューのこの辺りの紅茶を召し上がるようでしたらチョコレートのスイーツがベストですわ」

リザも上手くお客さんに対応している。
忙しなく動いていたスタッフもどこか余裕ができているようで、休憩時間もちゃんと確保している。

エリーは楽しみながら働いていた。
ウィリアムと一緒に来れなかったのは残念だったが、来ていたらこうして働くことはできなかっただろう。

来れなくてむしろよかったのかも知れない。
そんなことを思いつつも、また今度一緒に来ようとエリーは心に決める。

先程から運んでいるケーキや紅茶がすごく美味しそうだというのも、その理由の一つだ。