何故、私にならなんだ、と思いながら、

「そういえば、あの院長は本当に院長なのかという噂があるそうですが」
と問うと、

「そうだな。
　あの事件以降、院長が穏やかになっただけではなく、夫人も夫をいたわるような素振りを見せているからな。

　まるで津田秋彦にしていたみたいに」
と笑う。

「院長候補の医師ですか」

「そう、あれも失踪してるな。
　高坂かな？」

　いやいやいや、と思う。

　あまりにこの友人が突き放すので、真生の方がかばいたくなった。

「夫人が院長にべったりなんですよね？

　まさか、本当に院長は既に殺されていて、津田秋彦があのグルグル巻きだと？」

「院長と秋彦は体格が似てるんだ。

　声は包帯の上からマスクをやっているので、くぐもっていて、よくわからない。

　そして、秋彦の姿は消えている」