愛梨は必死に和田を説得する。


「とりあえず様子だけでも見に行きましょう！　園子さんの姿を見れば、考えも変わるかもしれませんよ！」

「考え、変わらない方がいいと思うんだけど……」

「園子さんのこと、気にならないんですか？」


　和田は助けを求めるように、白露のことを見た。


「ど、どうすればいいでしょうか」


　白露は腕を組み、呆れた様子で二人のことを眺めている。


「決定権は和田様にあります。どうぞご自由に」


　正直、気にならないわけがないのだ。


「そ、それじゃあ、少し見るだけで……」


　和田はまだ煮え切らない気持ちのまま、普段着の上にコートを羽織って部屋を出た。


　□


　和田たちは、園子がいるレストランの向かいにある建物までやって来た。

　レストランの窓はガラス張りなので、向かいのビルからでも頑張れば何となく様子を伺うことが出来た。

　愛梨はビルの窓にべったりと張り付いて園子を探す。


「あっ、園子さんいました！」


　約束通り店に到着した園子は、レストランの席に一人で座っていた。　

　本来なら白露の店で和田が食べたように、まず前菜のエビとトマトのソテーから始まり、順番に料理が置かれていく。

　しかしテーブルの上には、水の入ったグラスしか置かれていない。

　園子は石のように辛抱強く座ったまま、和田を待ち続けていた。

　和田は複雑な面持ちで彼女を見守る。

　周囲では他の着飾った客が楽しそうに食事をしているなか、一人で不安げな表情で座っている園子の姿は、見ていて痛々しかった。