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　呆然としている男が二人、崖下を覗き込んでいる。

　青龍の子供の声を聞きつけて男たちを発見した白露は、怒りで我を忘れた。


「決して許されないことをしたな、人間の男。動物の命をいたずらに奪うだけでなく、人間の子供にも手をかけるとは。その報いを受けよ」


　山全体に轟くような低い声でそう言い放つと、白露の金色の目が強い怒りを帯びて輝く。

　瞬間、周囲が真っ白な光に染められる。

　男たちは恐怖で強ばった表情でその場に立ちすくむ。



　白露は男たちに報復を与えた。



　彼らの記憶を、消し去った。


　自分たちが青龍を捕まえようとした出来事だけでなく――この世に生を受けてからの、彼らの記憶すべてを奪った。


　男たちは何が起こったのか分からない様子で、口から涎を垂らして地面に倒れた。

　それからだらしなく空を眺めた。どうやって立ち上がるのか、どうやって喋るのかさえも忘れ、芋虫のように地面に横たわっている。


　それから白露は、近くで縮こまって怯えている少女の頭を優しく撫でた。

　するとみさきは糸が切れたようにその場に倒れ、意識を失った。　


　男たちの始末が終わると、白露はすぐさま崖を下る。　

　崖を一番下まで降りたところに、愛梨は倒れていた。

　愛梨の頭から、止めどなく血が流れている。

　青龍の子供がきゅうきゅうと涙を流しながら、必死に愛梨の傷口を舐めていた。


「愛梨っ！　しっかりしなさい、愛梨！」


　白露は彼女の顔に触れ、必死に訴えかけた。