「鏡華ちゃんと言うのは、準優勝者の月峰鏡華さんのことでしょうか？」

「はい、そうです」

「お二人は、普段から仲がいいんですか？」


　ひかりは少し考えてから、笑顔で続ける。


「友達とか、仲がいいとか、そういうのとはちょっと違うんですけど。憧れの人なんです。

ずっと隣に鏡華ちゃんがいたから、私はここまで来ることが出来ました。辛い時、苦しい時、鏡華ちゃんも頑張ってるんだって思うと、勇気をもらえたんです」


　それからひかりはケガをしていること、治療に向けて少し休養を取ることを話していた。前回はケガのことは話していなかったはずだが、それより鏡華はさっきのインタビューの内容に、開いた口がふさがらなかった。


　愛梨は興奮した様子で鏡華に話しかける。


「ひかりさん、鏡華さんのことを憧れの人だって言ってましたね！」

「いやいや……ないでしょ、憧れる部分とか」


　困惑していると、当のひかり本人がちょうど廊下を歩いてくる。


「あ、鏡華ちゃーん、お疲れ様。鏡華ちゃんもインタビューだって、テレビ局の人が探してたよ」


　鏡華は彼女をつかまえて問いただした。


「ちょっとあんた、さっきの何なのよ!?」

「見てたの？　照れるなぁ」


　相変わらず気の抜ける声で話す女だ。


「あのね、お母さん、来てくれたんだー」

「あっそう、それはよかったわね」

「うん。ずっとお父さんに、私と会うのを止められてたんだって。でもこれからは、電話とかしてもいいって」

「そうなの。よかったわね。って、そっちじゃないわよ！　あたしのこと、あれ、どういうつもり!?」


　鏡華の様子を見て、ひかりは嬉しそうに頬を緩ませる。

　両手でぎゅっと鏡華の手を包んで言った。


「鏡華ちゃん、本当にありがとう。鏡華ちゃんは、ずっと私の憧れの人だから」