鏡華は白露の言葉を、何度も何度も頭の中で反芻させた。


「以前と同一って、それってつまり……」

「そうです。ひかりさんは、大会の前日の練習中、ケガをしていたということです」


鏡華は目を見開き、悲鳴のように叫んだ。


「嘘でしょ!?　まさかあいつ、この足の状態でコンクールに出ていたの!?」


　そんなの信じられない。

　ただでさえ、難易度の高いバリエーションだ。万全の状態で挑んでも、成功するかどうか。

　なのに誰にもケガを気付かれずに、それを隠しきり、コンクール当日は完璧な演技を披露して、優勝した？


　鏡華は全身がぞわりと粟立つのを感じた。

　どうしてそんなことが出来るの？

　コンクール当日も、ひかりは本物の妖精のようだと賞賛を浴びていた。

　だけどひかりが本当にケガを負った状態で、それを成し遂げたのだとしたら。

　鏡華はとても、妖精だなんてかわいらしいものだとは思えなかった。


　むしろ、化け物みたいじゃないか――。

　普通の人間にそんなことが出来るとは、到底考えられない。


　鏡華が青ざめていると、いつの間にかひかりの視線が自分のことを突き刺していた。

　心臓がドクリと高鳴る。

　鏡華は弾かれたように顔を上げ、レッスン室の扉を開いてひかりの元へ駆け寄る。


「ひかり、大丈夫？　今の転び方、普通じゃなかった。骨が折れてるかもしれない」

「あはは、転んじゃった。私よく転んじゃうんだよねぇ。鏡華ちゃん、今日は個人レッスン室を使うんじゃなかったの？」

「気が変わったのよ。それより足は……？」


　そう言いかけて、鏡華は床をじっと見つめる。


　するとレッスン室の床の一部に、透明な液体がこぼれているのを発見する。


「床が濡れてる？　何よこれ……！」


　ひかりは辛そうな顔で笑いながら、いつもの口調でのほほんと説明する。


「昨日、整備点検があったんだっけ？　それでこの部屋を使った人が、何か飲み物とかこぼしたのかもー」


　ひかりにしては不自然な転び方だと思ったのだ。

　レッスン室に水がこぼれていたから、ひかりはそれに足を取られて転倒した。

　鏡華は眉をつりあげて叫ぶ。


「ふざけるなっ！　今すぐ業者に電話して、責任取らせてやるっ！　絶対許せない……！

そうだ、それよりすぐに医者に連絡しないと！」


　携帯を取りに部屋から出て行こうとした鏡華を、ひかりが必死に引き留める。


「待って！　鏡華ちゃん、誰にも言わないで！」

「……は？　何言ってるの？」