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　次の日も鏡華は朝の五時に起き、準備をするとレッスン室に向かった。

　今日はまだレッスン室の鍵がかかっている。一番乗りだ。

　鏡華はそれを手に取り、銀色のチェーンをチャリチャリと回した。

　レッスン室でストレッチをしていると、聞き慣れた声が挨拶をする。


「おはよう、鏡華ちゃん」

「……おはよう」


　相手の顔を見なくても分かる。

　この時間から自主的にレッスンをしているのは、いつも鏡華とひかりの二人だけだ。


　別に他の生徒が怠けているわけではない。

　ただでさえ、朝から晩までバレエばかりして、生徒たちはみな疲れ切っている。

　わざわざ自主練までする体力があるのは、どうやら鏡華とひかりだけらしい。


　今日はあたしの方が到着が早かったから、あたしの勝ち。

　過去でもそんなくだらないことを考えたのを思い出した。


　早朝のレッスン室に、二つの靴音が響く。

　生まれたての太陽の光を、つるりとした床が反射している。

　鏡華はバーにつかまり、鏡にうつった自分の姿を真っ直ぐに見据えた。


　朝の練習が終わってひかりが出て行った後、白露は鏡華に声をかけた。


「ところで、いつひかりさんの靴に細工をするのでしょう？　チャンスはたくさんある割に、なかなか行動を起こしませんね？」


　白露のニヤニヤ顔を見て、鏡華はイライラしたようにくわっと眉をつりあげる。


「うっさいわね、機会をうかがってるのよ、機会を！　いつやろうが、あたしの勝手でしょ!?　何か文句でもあるわけ？」

「いえいえ、お客様がどのような過去を過ごそうと、お客様の自由です」


　愛梨は心配そうな声で鏡華を説得する。


「鏡華さん、本当にひかりさんの靴に細工なんかするんですか？」

「するわよ！　そのためにここに来たんだから！」


　そう叫ばれ、愛梨はしゅんと頭を垂れる。

　それから廊下に貼られたカレンダーを見て、あっと声をあげた。