「雀に戻ったら、ぬいぐるみもそれも邪魔になるかな」
コーヒーを飲みながらポソリと言うと

「ぬいぐるみは寝床になりますし、ネックレスはその中にしっかり大切に隠しておきます。カラスに見つかったら大変ですよ。ヤツらは光る物が大好きですから」

鳥世界のリアルを知る。

「今年の冬は温かいなぁ」
そう喜ぶスズメ。

もういいよ。
雀でもなんでも。

「スズメ」

「はい？」

「また会える？家は裏のマンションの電線なんだろう。たまに僕の元に来てくれる？婚約者に怒られる？言葉が通じなくてもいいんだ。僕は早く起きてベランダに出て……」

「ご主人様。もうお別れなんです。期限切れです」

優しい声で彼女に諭される。

「どんな姿でもいいんだ。君ともう少し一緒に……」

「あと数日でお別れです」


お別れ……。


「ギリギリまで、木之内さんを落す対策を練りましょう」

真剣な顔で言われて

僕は「そうだね」って答えるしかなかった。