「つーきーが、のぼるーし、日がしーずーむー」

「え？」



突然聞こえた歌声に振り向くと、そこには、白いスーパーのレジ袋を右手にさげた新太がいた。

突然のその姿に少し驚いて見ると、新太はへへっと笑ってこちらへと近づく。



「新太……早いね」

「うん、ちょっと買い物行ってただけだから」



言いながら新太が見せたその袋の中には、じゃがいもや人参が透けて見えた。

買い物、と言っても服や本などではなく、夕飯の買い物だったのだろう。



「この時期の海はもう冷たいから、入っちゃダメだよ。風邪ひいちゃう」

「……見た感じでわかる」



ぼそ、とそっけなく答える私の態度に対して、その顔は心なしか嬉しそうに笑う。



「なに？ヘラヘラして……気味悪い」

「気味悪い！？」



辛辣な私の言葉はその胸にグサッと刺さったようで、新太は衝撃を受けるとともに、心が折れたかのようにその場にしゃがみ込む。



あ、いじけた。

本当この人、年上っぽくないっていうか、変なところが子供っていうか……。

そんな新太に近づくと、視線を合わせるように、私もその場にしゃがみ込んだ。



「気味悪いって……ひどい……女子高生怖い……」

「はいはい、ごめんって」

「心がこもってなーい！」



口を尖らせ拗ねる新太と、あしらう私。

どちらが年上かわからない、そんな会話の合間にもザザン……と音を立て寄せる波は、私たちに届くことなく静かに引き返していく。