それを使う使わないは別にして、選択の余地を持てるようになりたいと思う莉央である。


「先生お待たせしました」


　うつむいた設楽に声をかけると、設楽は顔を上げ嬉しそうに莉央を見上げた。

「急に呼び出して悪かったですね。座りなさい」

　莉央が座席に座ると、設楽はタブレットのケースを閉じて畳の上に置く。


「今日は顔色がいいようです。よかった」
「ありがとうございます」
「莉央の好きなものを出してもらうよう頼みましたから。たくさん食べなさい」


　その優しい口調に、設楽の気遣いを感じる。

（先生は相変わらず優しい……。十年前と何も変わらない……。）