「いやっ……」


　震えながら莉央は首を横に振った。


「どうしてそんなこと言うの！　私なんかどうでもいいから放っておいたんじゃないの！？」
「今までは……確かにそうだった。結婚相手が誰かなんて考えたことがなかった」


　高嶺の言葉に莉央の顔が歪む。


「だがお前が俺の目の前に現れてから、全てが変わったんだ」
「やめて……」
「莉央、お前が欲しい。どうしたら俺を愛してくれる？」


　切々と語る高嶺の声は真摯で、莉央の目はそれを【真実】だと受け止めていた。
　だからこそショックだった。