もちろん設楽のことは心から尊敬している。
　好きか嫌いかと問われれば好きである。

　けれどそれは人として見ているのであって、男として意識したことなど一度もなかった。

　芸術家らしく、どこか浮世離れした雰囲気を持つ設楽は、誰が見ても魅力的に違いないのだが、自分が当事者になると考えると怖気付いていまう。

　十年前、望まぬ結婚をした莉央の人生に、恋愛は自分には関係のないものとしか思えなかった。

（怖い……。）

　ソファにもたれるようにして座り、目を伏せる。


（恋なんて必要ない……。誰の個人的感情にも振り回されたくない。誰かに苦しめられるくらいならずっと一人がいい……。）


「誰も私の心に入ってこないで……」


－－－－－－