遊園地は眠らない(303/351) | 小説サイトノベマ！

「あなたは私。だからあの夜、みんなからひどい仕打ちを受けたのはあなたなのよ」

なにも考えられない。

首を振りながら、耳を強く押さえた。

聞きたくない。

そんなこと、私は知らない。

「ほら」

下沼さんがなにかを差し出した。

ゆっくりと顔をあげた。

「鏡。暗くて見にくいけど、見ればわかるよ」

「見ない」

私は、すぐに顔を伏せた。

「･･･怖いんだ？」

「･･･」

「自分が彼らを殺したことを認めたくない？　そんな優しい性格だから、余計につけこまれるんだよ。でも、あの夜の私たちは彼らへの憎しみのかたまりだった」

もう下沼さんは、『あなた』ではなく『私たち』と呼んでいた。

なにも答えない私に、彼女は続ける。

「駿君を好きになっただけなのにね。それだけなのに、みんなはあなたをからかった。はじめは冗談ぽく。最後には壮絶ないじめとして。受けたいじめの分だけ、私たちはみんなを恨んだ。心の底から憎んだの」

ゆるゆると下沼さんを見る。

下沼さんは少し悲しそうな表情。

「記憶は鏡を見れば戻る。でも、どうしても認めたくないのなら、それでも仕方ないよ。どっちにしても、私たちは死んでいるんだから」

「･･･」

少しずつ、気持ちが落ち着いてくる。

なにかにあやつられるように、私は右手を差し出した。

その手に下沼さんが、鏡を渡す。

ねこのキャラクターが描かれている。

･･･これは、私の鏡だ。

震える指先で、私はその鏡を開いた。

ゆっくりと自分の顔の前に持ってくる。

薄暗い照明の中、映ったその顔は･･･。

「･･･ああ」

そこには、下沼さんが映っていた。

幕間
『きもだめし』

涙がおさまると、ゆっくりと私は体を起こした。

後ろで固定された手で、手錠を外そうと体をひねりながら動く。

おもちゃの手錠は、レバーを押すだけで簡単に開いた。

両手のそれを取ると、狂ったような奇声をあげながらそれを投げ捨てる。

続いて、顔にあるゴミ袋を乱暴に破く。

倒れた時に出たのか、鼻血が出ているようだ。

涙と混じってあごからこぼれ落ちる。

血の匂い。

足首のロープをほどくと、またその場で泣き声を上げた。

床を両手でガンガンと何度も叩いた。

自分が狂ってしまいそう。

声の限り、私は泣き叫んだ。

どれくらいそうしていたのだろう。

顔を上げた私は、ゆっくりと立ち上がった。

ふと、手元にあるロープが目に入った。

「･･･もう、死んでしまいたい」

暗闇の中、自分の声がした。

それが正しいことのように思えた。

日々、いじめはエスカレートをしていた。

からかうだけじゃなく、精神的にも肉体的にも。

彼らは、もう泣いてもわめいても、まるで人間じゃないものを相手にしているように扱った。

私が泣くほどに、笑い声を出してそれを続けていた。

夏休みに入ってホッとしたのもつかの間、こうして呼び出されてはいじめられていた。

雅哉だけじゃない。

七海も、陽菜も駿も･･･。

そして、萌絵。

みんな私がターゲットになっているのに安心しているんだ。

次は自分の番かもしれないのに。

私をさげすんで笑う。

それで、なんとか自分の役割を保持しているんだ。

最初のきっかけは、駿への恋心。

初めての恋に、どうしてよいのかわからない私はいつも彼を見ていた。

彼は、私になんて興味がないのは明らかだったけれど･･･。

だけど、好きだった。

好きで好きでどうしようもなかった。

彼を見ると幸せな気持ちになれたし、からっぽだった容器が埋められるような気分になれた。

彼になにかを求めてはいけないことは分かっていた。

だから、私は彼を見るだけでよかった。

そう、見ているだけでよかったのに。

いつしか私の表情が態度に出ていることをからかわれ、駿には「しゃべんなブス」とまで言われた。

そして、いじめがはじまった。

「私が死んでも、笑っているんだろうな」

この世に呪いがあるのなら、あいつらに復讐してやりたい。

恐怖を味あわせてから、ひとりずつ殺してゆく。

「どうやって殺そうかな」

鼻血を流しながら、私はクスクス笑った。

彼らをひとりずつ殺すことができれば、こんなに幸せなことはないだろう。

「お金･･･」

そうつぶやいた下沼さんは、自分の言葉に大きくうなずく。

「そうだ。お金をエサにすればいい」

最近は殴られない代わりに、お金を差し出すことも増えていた。

親の銀行のカードの暗証番号は知っている。

こっそりカードを持ち出せば、今はコンビニでもお金は降ろせる。

それをエサにひとりずつ、夜の学校に呼び出すのはどうだろう？

想像するだけで幸せな気持ちになった。