ピンポーン。
あ、来た。
インターホンを覗くと、一階ゲート前にラケットを背負った桐山。明るく手を振っている。
解錠してしばらくすると、桐山がやってきた。
部活帰りの半袖短パン、テニススタイルのまま。背中にはラケット。
「真野、サンキュー！ 助かるぅ」
首からかけたタオルで汗を拭きながら、ボストンバッグとラケットを玄関先にドスンと置いた。
かがんで、ボストンバッグからタオルと着替えを引っ張りだしている。
今日、桐山はカオリンとデートなんだそうだ。
6時に駅で待ち合わせとしたものの、桐山曰く
「うち、遠いんだよ。部活のあと一旦家帰ってシャワー浴びると間に合わなくて。だからさー、真野んちのシャワー貸して。今度カツ丼奢るから」
とのこと。もちろんOKした。でもなんでカツ丼好きってバレてんだろう。
桐山は
「はひー。暑い暑い。早速借りてい？ 真野んちっていつも綺麗だよな」
と言いながら、シャワーに吸い込まれていった。
さあっと水音。
オレはソファにゴロンと寝転がる。
シャワーの音を聞きながら、新井から言われたことについて考える。
中学時代、広川には好きな子がいたけど、うまくいかなかった。新井は引きずってる広川を心配しているけど、桐山には頼めない、と……。
広川の好きな人って、桐山の彼女だったんだろうか？
いや、桐山はカオリンが初彼女だから、違うよなあ。
そこまで考えたとき、ガラッと洗面所が開く音がした。
髪を拭き拭き、桐山がでてきた。
白いゆったりしたデザインのシャツとパンツに着替えている。見た目も爽やか好青年。
「どお？ ジャージ以外で会うの初めてでさ。デートってこんな感じでいいかな」
桐山が珍しく照れたような顔で聞いてくる。
オレは目一杯褒める。
「いーよ、似合う！ 普段とのギャップがいい！」
「ヒャハッ、愛と勇気が湧いてくるぜ！ あ、あとでドライヤー貸して」
桐山がソファに腰を下ろした。オレはキッチンにアイスを取りに行く。桐山は「歯磨きしたからいらない」らしい。
ヨーグルトアイスを持ってきて……右手にアイス、左手は机の上のスマホ。
ボチボチいじりながら桐山に話しかける。
「……広川って、中学んとき彼女いたん？ こないだ、新井とそんな話になって」
さりげなく聞いたつもり。
桐山もソファの上であぐらをかき、スマホをいじっている。
「あー、いたよ、何人か知ってる。あの顔だしさ。イケメン広川と秀才新井で双璧！って感じだった」
「桐山もモテたろ？」
オレが言うと、桐山が顔をあげた。嬉しそうに笑ったあと、イヤイヤ……と謙遜する。
「オレは全っ然！ あだ名が脳筋テニスだし！」
「転校生がどうのって話は？」
ああ、と軽く首をかしげる。
「それは広川ね。中2んときかな、女の子転校してきてさ。おとなしい子でクラスに馴染めなくて、広川があの調子で親切にしてたら本気になられてさ。困ってたっぽい」
若干面白がるような口調。他人事だし、過去のことだからその程度の軽さなんだろうけど。
でも、オレは引っかかった。
「困ってた？ 広川が好きだったんじゃなくて？」
「へ？ 違うよ。広川の彼女みんな美人……あ、いや真面目ないい子ではあったけど」
「ふうん」
新井や広川の話と違う。
でも、新井に言われているから、桐山にこれ以上突っ込めない。
桐山は水筒に口をつけてグビグビと飲んだ。
「ま、広川がダメだな。距離感バグってるし、女子ならその気になっちまうて。広川が悪い！ だはは」
桐山はスマホをちらっと見てから、
「ごめん、ワックスも貸してー」
と言いながら洗面所に行った。
オレは、自分のスマホを見た。
新井とのLINEは未読のまま。もう一度コールもしてみたけど、やっぱり出なかった。
……うん、試験終わるまでスマホ断ち、徹底してんな。
それはいいんだけど、
新井ーー！
中途半端な情報だけ渡して消えんなよ！！
気になっちまうじゃねーか。くそっ！
※ ※ ※
桐山は、5時過ぎに出ていった。
しばらくして、インターホンが鳴らされる。
宅配便かな？
モニターを見ると広川が片手を挙げて映っている。
手にビニール袋を持っていてーーあ、なにか食べ物っぽい？！
広川はニコニコしてやってきた。
まだ制服姿で、手に持っていたのは、ピンクの平べったい箱。包装に「赤福」と書かれている。
「オレ今日、美化委員で理科室掃除したんだけどさ、先生が食べきれないからってくれた」
「おお、赤福ってなんだろ」
「団子だよ。好き？」
「好き！」
「レンなら食うかなと思って」
リビングのテーブルに赤福をのせ、パッケージをはがすと、波打つこしあんのお団子登場。
「うまそー！」
オレがフォークを刺そうとしたとき、前に座っている広川の視線が別の方を見ているのに気がついた。
テーブルの横に落ちている、桐山のスポーツタオルだ。
頭を拭いたあと、忘れていったんだろう。
「あ、それ……」
オレが言いかけたとき、広川がタオルをつかんだ。
「これ桐山の？」
「そ、さっきまでいた。シャワー貸してって」
「……」
広川が一瞬黙った。なにを考えているのか分からない顔。
「広川？」
「レンも浴びた？」
広川の言葉に、オレは面食らった。
「は？ いや？ 桐山に、デートだからシャワー貸してって言われて貸しただけだし」
「ふーん……」
広川は目をそらし、タオルを掴んだまま立ち上がった。ちら、とこちらを見て笑った。
「洗濯機つっこんどくね。濡れたもの置きっぱはよくないし」
「あ、サンキュー！」
広川、マジで気がきく。
オレは広川の背中を見送りながら赤福をぱくんと食べた。
ウマッ！
あ、来た。
インターホンを覗くと、一階ゲート前にラケットを背負った桐山。明るく手を振っている。
解錠してしばらくすると、桐山がやってきた。
部活帰りの半袖短パン、テニススタイルのまま。背中にはラケット。
「真野、サンキュー！ 助かるぅ」
首からかけたタオルで汗を拭きながら、ボストンバッグとラケットを玄関先にドスンと置いた。
かがんで、ボストンバッグからタオルと着替えを引っ張りだしている。
今日、桐山はカオリンとデートなんだそうだ。
6時に駅で待ち合わせとしたものの、桐山曰く
「うち、遠いんだよ。部活のあと一旦家帰ってシャワー浴びると間に合わなくて。だからさー、真野んちのシャワー貸して。今度カツ丼奢るから」
とのこと。もちろんOKした。でもなんでカツ丼好きってバレてんだろう。
桐山は
「はひー。暑い暑い。早速借りてい？ 真野んちっていつも綺麗だよな」
と言いながら、シャワーに吸い込まれていった。
さあっと水音。
オレはソファにゴロンと寝転がる。
シャワーの音を聞きながら、新井から言われたことについて考える。
中学時代、広川には好きな子がいたけど、うまくいかなかった。新井は引きずってる広川を心配しているけど、桐山には頼めない、と……。
広川の好きな人って、桐山の彼女だったんだろうか？
いや、桐山はカオリンが初彼女だから、違うよなあ。
そこまで考えたとき、ガラッと洗面所が開く音がした。
髪を拭き拭き、桐山がでてきた。
白いゆったりしたデザインのシャツとパンツに着替えている。見た目も爽やか好青年。
「どお？ ジャージ以外で会うの初めてでさ。デートってこんな感じでいいかな」
桐山が珍しく照れたような顔で聞いてくる。
オレは目一杯褒める。
「いーよ、似合う！ 普段とのギャップがいい！」
「ヒャハッ、愛と勇気が湧いてくるぜ！ あ、あとでドライヤー貸して」
桐山がソファに腰を下ろした。オレはキッチンにアイスを取りに行く。桐山は「歯磨きしたからいらない」らしい。
ヨーグルトアイスを持ってきて……右手にアイス、左手は机の上のスマホ。
ボチボチいじりながら桐山に話しかける。
「……広川って、中学んとき彼女いたん？ こないだ、新井とそんな話になって」
さりげなく聞いたつもり。
桐山もソファの上であぐらをかき、スマホをいじっている。
「あー、いたよ、何人か知ってる。あの顔だしさ。イケメン広川と秀才新井で双璧！って感じだった」
「桐山もモテたろ？」
オレが言うと、桐山が顔をあげた。嬉しそうに笑ったあと、イヤイヤ……と謙遜する。
「オレは全っ然！ あだ名が脳筋テニスだし！」
「転校生がどうのって話は？」
ああ、と軽く首をかしげる。
「それは広川ね。中2んときかな、女の子転校してきてさ。おとなしい子でクラスに馴染めなくて、広川があの調子で親切にしてたら本気になられてさ。困ってたっぽい」
若干面白がるような口調。他人事だし、過去のことだからその程度の軽さなんだろうけど。
でも、オレは引っかかった。
「困ってた？ 広川が好きだったんじゃなくて？」
「へ？ 違うよ。広川の彼女みんな美人……あ、いや真面目ないい子ではあったけど」
「ふうん」
新井や広川の話と違う。
でも、新井に言われているから、桐山にこれ以上突っ込めない。
桐山は水筒に口をつけてグビグビと飲んだ。
「ま、広川がダメだな。距離感バグってるし、女子ならその気になっちまうて。広川が悪い！ だはは」
桐山はスマホをちらっと見てから、
「ごめん、ワックスも貸してー」
と言いながら洗面所に行った。
オレは、自分のスマホを見た。
新井とのLINEは未読のまま。もう一度コールもしてみたけど、やっぱり出なかった。
……うん、試験終わるまでスマホ断ち、徹底してんな。
それはいいんだけど、
新井ーー！
中途半端な情報だけ渡して消えんなよ！！
気になっちまうじゃねーか。くそっ！
※ ※ ※
桐山は、5時過ぎに出ていった。
しばらくして、インターホンが鳴らされる。
宅配便かな？
モニターを見ると広川が片手を挙げて映っている。
手にビニール袋を持っていてーーあ、なにか食べ物っぽい？！
広川はニコニコしてやってきた。
まだ制服姿で、手に持っていたのは、ピンクの平べったい箱。包装に「赤福」と書かれている。
「オレ今日、美化委員で理科室掃除したんだけどさ、先生が食べきれないからってくれた」
「おお、赤福ってなんだろ」
「団子だよ。好き？」
「好き！」
「レンなら食うかなと思って」
リビングのテーブルに赤福をのせ、パッケージをはがすと、波打つこしあんのお団子登場。
「うまそー！」
オレがフォークを刺そうとしたとき、前に座っている広川の視線が別の方を見ているのに気がついた。
テーブルの横に落ちている、桐山のスポーツタオルだ。
頭を拭いたあと、忘れていったんだろう。
「あ、それ……」
オレが言いかけたとき、広川がタオルをつかんだ。
「これ桐山の？」
「そ、さっきまでいた。シャワー貸してって」
「……」
広川が一瞬黙った。なにを考えているのか分からない顔。
「広川？」
「レンも浴びた？」
広川の言葉に、オレは面食らった。
「は？ いや？ 桐山に、デートだからシャワー貸してって言われて貸しただけだし」
「ふーん……」
広川は目をそらし、タオルを掴んだまま立ち上がった。ちら、とこちらを見て笑った。
「洗濯機つっこんどくね。濡れたもの置きっぱはよくないし」
「あ、サンキュー！」
広川、マジで気がきく。
オレは広川の背中を見送りながら赤福をぱくんと食べた。
ウマッ！
