「ジェイ。どうか私自信を身体ごと受け入れて欲しい。わたしはずっと君を守ってきた。もう待ちきれない。君の周りは悪意が多すぎる。許せず皆殺しにしてしまいそうだ」
　潤む真摯な目で射抜かれ言葉に詰まる。ライルが言うのは義母たちのことなのだろう。

「君はいつも無理してるようだった。何にも縛られずに共に夢のはざまを生きて行こう」
「家にも縛られず？　自由に生きても良いというの？」
「もちろん。君を解放してあげる。私の元においで」

「本当に。僕を自由にしてくれる？」
「もちろん。君は私のものだから」
　僕は今まで必死に自分を偽って生きてきた。本音で何かを望む事なぞなかったのだ。


「僕は本当に自由を望んでもいいのだろうか？」
　唇をぺろりと舐められ身体がビクついた。

「望んでよ。私を欲しいと言ってくれ。怖がらないで。どうか私を受け入れて欲しい」

　耳元で低音の声で囁かれ、全身がわなないた。

「んぁっ……な？　なに？」

「声だけで感じてくれたんだね？　可愛い。とっても可愛いよ」

　口づけの合間に好きだと告げられると鼓動が早くなり、ライルの指が触れるところすべてが気持ちいい。息をするたびに香りが体中に充満する。身体の奥に熱が灯ったようだ。

「私に触られるのが好きなんだね。とっても嬉しいよ」

「…………」

「あぁ。可愛いね。うっとりしたその顔。もう誰にも見せたくないよ」

　初めての感覚に翻弄されながらも、ふわふわと浮いているような感覚で気持ちよくて仕方がない。

「キスが好きなんだね。……まさかと思うが私以外の誰かに触られたりしてないだろうね？」
「ない……誰にも……されて……ない」
「キスも初めてなんだね？　嬉しいよ。この身体は全部私のものだ」

「ライル……なんだか頭がぼぅっとする」
　濃厚な香りに酩酊状態のまま僕はライルにしがみついていた。

「ふふふ。さあ。私を受け入れて。ひとつになるんだ」
「ひとつに……？」
「そうだよ。もう離さない。君は私のものだ。……さあ私の種を植え付けてあげよう」

「何を言っている……の？」
「怖くはないさ。それともまだこの人間の世界に未練はあるかい？」
「……この世界は僕にはつらすぎたんだ」

「そうだね。このままだと君は卒業と同時に、家のために意にそぐわぬ人間にあてがわれる。そんなことは許しがたい！」
　……そうだ。僕はもうあの家には必要ないんだ。ずっと頑張ってきた時間は無駄にしかならなかった。

「これで君は私と同じ時間を過ごせる。少しずつ時間をかけて君の身体を私と同じものにしていってあげるからね」

「……ずっと一緒にいてくれる？　僕を一人にはしないと誓ってくれる？」
「もちろん。これからは共に眠り、共に起き、君の傍から離れない。決して一人にはしないよ。わたしの愛は重いから」

　濃厚な茉莉花の香りに包まれる。とてもやさしく甘い時間の中に僕は落ちていく……。

　そして僕は白い悪魔に囚われた。



おわり