「……酔ってしまいそう」

「それはジャスミンの香りに？　それとも私にかい？」
　悩まし気な視線に鼓動が跳ねる。ヤバい。でも期待している自分にも気づいている。そしてライルが好意を持ってくれてる事も。

「私は本気だ。いつでも君にキスしたいと思っている。何か思い出したんだね？」
「え？　なんで……わかる……の？」
「この前と私を見る目が違うから」

　一気に顔が熱くなった。ジャスミンには催淫作用があるという。この香りのせいなのか？

「ジェイ。何を思い出した？　どこまで思い出した？」
「以前も先生の苦しそうな顔を見たことがあるなって。僕と先生は昔から知り合いだった？」
「そうだよ。私はずっと君が思い出してくれるのを待っていたんだ。約束したからね。だから幼い君をみつけたときに印をつけておいた」

「印？　それって首筋だったりする？」
「君の首筋のアザは私がつけたんだよ。二度と見失わないように」
　そうだ。小さい頃僕は首筋にキスをされたことがある……。

「ねえ教えて。先生は。貴方は何者なの？」
「怖がらないでくれるかい？」

「うん。昔、僕と一緒にいたよね？」
　靄が晴れるように記憶が蘇ってくる。ライルはきっとあの美しい人だ……。

「いたよ。本当はあのまま離れたくなかった。だがまだ君は幼すぎた。だから一旦こちら側へ戻したんだ」
「こちら側？」
「私は人とは違う生き物なのだよ」

「ジャスミンの妖精？」

「さあな。悠久の時を独りで生きてきた。いつか大事な人と巡り合えると信じて。私たちには古い言い伝えがあるのだよ。ある日突然、別の次元から自分の運命の相手が現れるって」

「じゃあ、あの時先生が僕を呼びよせたの？」
「それはわからない。元々わたしは普通の人には見えないのだよ」
「え？　じゃあ僕にしか見えてなかったって言うの？」
「そうだ。そしてそれこそが私の運命の相手だという証明になる」

　運命の相手だなんて。ドキドキが止まらない。

　途端に濃厚な香りが僕を包む。五感のすべてが持っていかれるようだ。

「やっと満開になったな」
　辺り一面が真っ白なジャスミンの花で埋め尽くされる。

「ジェイ。もう逃したくない。私と一緒に来てくれないか？」
「……向こう側に行くの？」

「どこにでも行けるよ。ジェイが望むならどこにでも。私たちは自由だ。二人で行こう。私にはジェイが必要なんだ。ジェイだけだ。他は何もいらない」

「僕だけ？　僕を必要としてくれてる？」
「うん。ジェイは私が嫌かい？　私はジェイの事が好きでたまらないよ」
「さっきも言ったけど嫌いじゃない。……好きだと思う」

「一緒にきてくれるかい？」
「……うん。連れてって」

　僕の返事にすかさずライルが抱きついてきた。