○ともしや・店内（翌日・昼）
昼の営業。客はまばら。小夜はどこか上の空で、皿を拭いている。
小夜（M）「明日、台所で何を見ても、逃げないでほしい」。
小夜（M）一晩じゅう、あの言葉と、橙色に光った目のことを考えていた。
常連の辰がカウンターから身を乗り出す。
辰「小夜ちゃん、聞いたよ。牛込の久遠さまのお屋敷に通うんだって？」
小夜「な、なんで知ってるんですか」
辰「神楽坂じゃ、噂は湯気より早く回るのさ。……あそこの伯爵さまはなあ、ちいと妙な話がある」
小夜「妙な話？」
辰「俺のじいさんの若い頃から、ずうっと『若い当主』がいるって話よ。代替わりしたって話も、葬式を出したって話も、聞いたことがねえ」
焦げの匂いは、しない。小夜、手を止める。
辰「まあ、ただの噂だ！ 小夜ちゃんが元気になったんなら、それでいいや」
小夜、笑ってみせる。けれど胸の奥がざわつく。
○久遠邸・台所（夕方）
小夜が入ってくる。台所は、しんとしている。
小夜「……失礼します」
炉の前に、朔がしゃがみこんでいる。上着を脱いだシャツ姿。袖をまくった腕。
小夜「久遠さま？」
朔、振り向かない。炉に向かって、右手をすっと差し入れる。
小夜「ちょっ――危ない！」
小夜が駆け寄る。
――朔の手のひらの上で、炎が、生き物のように丸くなっている。
手は焼けていない。炎は朔の指にじゃれつくように揺れ、やがて、手のひらほどの小さな火の鳥の形になる。
小夜「…………」
朔「逃げないでほしい、と言った」
小夜「に、逃げてません。腰が抜けそうなだけです」
朔、ほんの少しだけ口元をゆるめる。火の鳥が、朔の肩にちょこんと止まる。
朔「私は、人ではない」
小夜「……はい。なんとなく、そんな気は」
朔「竈神だ」
小夜「かまど、がみ」
朔「この帝都の、家々の竈を守る神のひとつ。人が火を焚き、飯を炊き、家族がそれを囲む――その火と匂いに宿る」
朔、炉を見る。
朔「だから、この屋敷には竈が要らない。私がいれば、火は灯る」
焦げの匂いは、まったくしない。
小夜（M）嘘じゃない。
小夜（M）嘘じゃないって、分かるのが……今日ばかりは、ちょっと怖い。
○同・台所（続き）
背後で、ガシャン、と鍋の落ちる音。
振り向くと、狛が立っている。頭から、ぴょこんと獣の耳。袴の裾から、ふさふさの尻尾。
狛「だ、旦那さま！ 言っちまったんですか⁉」
小夜「み、耳……！」
狛「あっ」
狛、慌てて頭を押さえる。耳は引っ込まない。
狛「見んな！ こ、これは、その……」
朔「狛は、私に仕える狛犬だ。驚くと、出る」
狛「旦那さまぁ！」
小夜、狛の耳を見つめる。それから、そろそろと手を伸ばす。
小夜「……さわっても、いい？」
狛「はあ⁉ だ、だめに決まって……」
小夜の指が耳に触れる。ふかふか。狛の尻尾が、意に反してぶんぶん振れる。
狛「ちっ、違う、これは勝手に！」
小夜「かわいい……」
狛「かわいくねえ‼」
朔、二人を見て、目を細める。肩の火の鳥が、ぱちぱちと火の粉を散らす。
○同・食堂（夜）
テーブルに、小夜の作った夕餉――カツレツと、千切りキャベツ、味噌汁と白いご飯。
朔「今日は、洋食と和食が一緒なのだな」
小夜「ともしやのまかないです。お父さんが、カツレツにはご飯と味噌汁だって」
朔、カツレツをひと口。さくり、と衣の音。
朔「……音が、うまい」
小夜「音？」
朔「噛むと、音がする。百年、忘れていた」
朔、もうひと口。ゆっくり噛みしめる。
小夜、向かいに座って、その様子を見ている。
小夜「……久遠さま。聞いてもいいですか」
朔「何だ」
小夜「百年前に、何があったんですか。どうして、味がしなくなったんですか」
朔の箸が、止まる。
長い沈黙。肩の火の鳥が、しゅん、と小さくなる。
朔「……火事が、あった」
小夜「火事」
朔「私が守るはずの家の、竈から出た火だった。……守れなかった」
朔、それ以上は言わない。焦げの匂いは、しない。けれど小夜には、言葉の奥に、冷えた灰のような匂いが感じられる。
小夜（M）嘘の匂いじゃない。
小夜（M）これは――悲しい、匂いだ。
小夜「……ごめんなさい。変なこと聞いて」
朔「いや」
朔、味噌汁の椀を両手で包む。
朔「小夜の飯には、小夜の匂いがする」
小夜「わ、わたしの……？ 油くさいですか⁉」
朔「違う」
朔、少し考えるように首をかしげる。
朔「明るい匂いだ。台所の窓を開けたときのような」
小夜、耳まで赤くなる。
小夜（M）この人は、嘘をつかない。
小夜（M）だから、本当に困る。
○同・台所（夜）
小夜が洗い物をしている。隣で狛が、しぶしぶ皿を拭いている。耳はまだ出たまま。
狛「……おい、洋食屋」
小夜「小夜です」
狛「……小夜」
狛、皿を拭く手を止める。
狛「旦那さまはな、百年、何にも食えなかったんだ。食っても、砂を噛むみてえだって」
小夜「……」
狛「正月の雑煮も、祭りの団子も。俺がどんだけ工夫して作っても、だめだった」
狛、ぎゅっと布巾を握る。
狛「なのに、お前の飯は食えた。……正直、ちょっと悔しい」
小夜「狛くん……」
狛「でもな」
狛、そっぽを向く。尻尾が、ゆっくり揺れている。
狛「……旦那さまが、うまいって言った。だから、ありがとな」
焦げの匂いは、しない。小夜、くしゃりと笑って、狛の頭を撫でる。
狛「撫でんな！」
尻尾は、ぶんぶん振れている。
○同・玄関（夜）
帰ろうとする小夜を、朔が呼び止める。
朔「小夜」
小夜「はい」
朔「怖くはないか。……人でないものの、飯を作るのは」
小夜、少し考える。
小夜「正直、ちょっと怖いです」
朔の表情が、わずかに曇る。
小夜「でも」
小夜、まっすぐ朔を見上げる。
小夜「久遠さま、今日もお皿、全部空にしてくれました。約束、守ってくれました」
小夜「それに、わたしの前で一度も嘘をついてない。……そんな人、人間にだって、なかなかいません」
朔、目を見開く。
小夜「だから、明日も来ます」
朔、しばらく黙っている。それから、ごく小さな声で。
朔「……朔でいい」
小夜「え？」
朔「久遠さま、ではなく。朔と」
小夜「よ、呼べません！ 伯爵さまを呼び捨てなんて」
朔「伯爵ではない。神だ」
小夜「もっと呼べません‼」
朔、ふっと笑う。今までで一番、はっきりとした笑顔。
小夜「……さ、朔、さま。……で、ゆるしてください」
朔「……ああ」
小夜の胸が、どくん、と鳴る。
○同・門前（夜）
小夜が坂を下りていくのを、門の陰から狛が見送っている。
そこへ、一台の黒い自動車が、坂を上ってくる。ライトがまぶしい。
車が門の前で止まる。運転手が後部座席の扉を開ける。
降りてきたのは、振袖に毛皮のショールを羽織った美しい令嬢――白川撫子（18）。
撫子「ここが、久遠伯爵のお屋敷ね」
狛「……どちらさまで」
撫子「白川子爵家の撫子。お父さまから聞いていなくて？」
撫子、扇子をぱちんと閉じる。
撫子「わたくし、久遠伯爵の――婚約者になる者よ」
狛の耳が、ぴんと逆立つ。
（第3話 終）
昼の営業。客はまばら。小夜はどこか上の空で、皿を拭いている。
小夜（M）「明日、台所で何を見ても、逃げないでほしい」。
小夜（M）一晩じゅう、あの言葉と、橙色に光った目のことを考えていた。
常連の辰がカウンターから身を乗り出す。
辰「小夜ちゃん、聞いたよ。牛込の久遠さまのお屋敷に通うんだって？」
小夜「な、なんで知ってるんですか」
辰「神楽坂じゃ、噂は湯気より早く回るのさ。……あそこの伯爵さまはなあ、ちいと妙な話がある」
小夜「妙な話？」
辰「俺のじいさんの若い頃から、ずうっと『若い当主』がいるって話よ。代替わりしたって話も、葬式を出したって話も、聞いたことがねえ」
焦げの匂いは、しない。小夜、手を止める。
辰「まあ、ただの噂だ！ 小夜ちゃんが元気になったんなら、それでいいや」
小夜、笑ってみせる。けれど胸の奥がざわつく。
○久遠邸・台所（夕方）
小夜が入ってくる。台所は、しんとしている。
小夜「……失礼します」
炉の前に、朔がしゃがみこんでいる。上着を脱いだシャツ姿。袖をまくった腕。
小夜「久遠さま？」
朔、振り向かない。炉に向かって、右手をすっと差し入れる。
小夜「ちょっ――危ない！」
小夜が駆け寄る。
――朔の手のひらの上で、炎が、生き物のように丸くなっている。
手は焼けていない。炎は朔の指にじゃれつくように揺れ、やがて、手のひらほどの小さな火の鳥の形になる。
小夜「…………」
朔「逃げないでほしい、と言った」
小夜「に、逃げてません。腰が抜けそうなだけです」
朔、ほんの少しだけ口元をゆるめる。火の鳥が、朔の肩にちょこんと止まる。
朔「私は、人ではない」
小夜「……はい。なんとなく、そんな気は」
朔「竈神だ」
小夜「かまど、がみ」
朔「この帝都の、家々の竈を守る神のひとつ。人が火を焚き、飯を炊き、家族がそれを囲む――その火と匂いに宿る」
朔、炉を見る。
朔「だから、この屋敷には竈が要らない。私がいれば、火は灯る」
焦げの匂いは、まったくしない。
小夜（M）嘘じゃない。
小夜（M）嘘じゃないって、分かるのが……今日ばかりは、ちょっと怖い。
○同・台所（続き）
背後で、ガシャン、と鍋の落ちる音。
振り向くと、狛が立っている。頭から、ぴょこんと獣の耳。袴の裾から、ふさふさの尻尾。
狛「だ、旦那さま！ 言っちまったんですか⁉」
小夜「み、耳……！」
狛「あっ」
狛、慌てて頭を押さえる。耳は引っ込まない。
狛「見んな！ こ、これは、その……」
朔「狛は、私に仕える狛犬だ。驚くと、出る」
狛「旦那さまぁ！」
小夜、狛の耳を見つめる。それから、そろそろと手を伸ばす。
小夜「……さわっても、いい？」
狛「はあ⁉ だ、だめに決まって……」
小夜の指が耳に触れる。ふかふか。狛の尻尾が、意に反してぶんぶん振れる。
狛「ちっ、違う、これは勝手に！」
小夜「かわいい……」
狛「かわいくねえ‼」
朔、二人を見て、目を細める。肩の火の鳥が、ぱちぱちと火の粉を散らす。
○同・食堂（夜）
テーブルに、小夜の作った夕餉――カツレツと、千切りキャベツ、味噌汁と白いご飯。
朔「今日は、洋食と和食が一緒なのだな」
小夜「ともしやのまかないです。お父さんが、カツレツにはご飯と味噌汁だって」
朔、カツレツをひと口。さくり、と衣の音。
朔「……音が、うまい」
小夜「音？」
朔「噛むと、音がする。百年、忘れていた」
朔、もうひと口。ゆっくり噛みしめる。
小夜、向かいに座って、その様子を見ている。
小夜「……久遠さま。聞いてもいいですか」
朔「何だ」
小夜「百年前に、何があったんですか。どうして、味がしなくなったんですか」
朔の箸が、止まる。
長い沈黙。肩の火の鳥が、しゅん、と小さくなる。
朔「……火事が、あった」
小夜「火事」
朔「私が守るはずの家の、竈から出た火だった。……守れなかった」
朔、それ以上は言わない。焦げの匂いは、しない。けれど小夜には、言葉の奥に、冷えた灰のような匂いが感じられる。
小夜（M）嘘の匂いじゃない。
小夜（M）これは――悲しい、匂いだ。
小夜「……ごめんなさい。変なこと聞いて」
朔「いや」
朔、味噌汁の椀を両手で包む。
朔「小夜の飯には、小夜の匂いがする」
小夜「わ、わたしの……？ 油くさいですか⁉」
朔「違う」
朔、少し考えるように首をかしげる。
朔「明るい匂いだ。台所の窓を開けたときのような」
小夜、耳まで赤くなる。
小夜（M）この人は、嘘をつかない。
小夜（M）だから、本当に困る。
○同・台所（夜）
小夜が洗い物をしている。隣で狛が、しぶしぶ皿を拭いている。耳はまだ出たまま。
狛「……おい、洋食屋」
小夜「小夜です」
狛「……小夜」
狛、皿を拭く手を止める。
狛「旦那さまはな、百年、何にも食えなかったんだ。食っても、砂を噛むみてえだって」
小夜「……」
狛「正月の雑煮も、祭りの団子も。俺がどんだけ工夫して作っても、だめだった」
狛、ぎゅっと布巾を握る。
狛「なのに、お前の飯は食えた。……正直、ちょっと悔しい」
小夜「狛くん……」
狛「でもな」
狛、そっぽを向く。尻尾が、ゆっくり揺れている。
狛「……旦那さまが、うまいって言った。だから、ありがとな」
焦げの匂いは、しない。小夜、くしゃりと笑って、狛の頭を撫でる。
狛「撫でんな！」
尻尾は、ぶんぶん振れている。
○同・玄関（夜）
帰ろうとする小夜を、朔が呼び止める。
朔「小夜」
小夜「はい」
朔「怖くはないか。……人でないものの、飯を作るのは」
小夜、少し考える。
小夜「正直、ちょっと怖いです」
朔の表情が、わずかに曇る。
小夜「でも」
小夜、まっすぐ朔を見上げる。
小夜「久遠さま、今日もお皿、全部空にしてくれました。約束、守ってくれました」
小夜「それに、わたしの前で一度も嘘をついてない。……そんな人、人間にだって、なかなかいません」
朔、目を見開く。
小夜「だから、明日も来ます」
朔、しばらく黙っている。それから、ごく小さな声で。
朔「……朔でいい」
小夜「え？」
朔「久遠さま、ではなく。朔と」
小夜「よ、呼べません！ 伯爵さまを呼び捨てなんて」
朔「伯爵ではない。神だ」
小夜「もっと呼べません‼」
朔、ふっと笑う。今までで一番、はっきりとした笑顔。
小夜「……さ、朔、さま。……で、ゆるしてください」
朔「……ああ」
小夜の胸が、どくん、と鳴る。
○同・門前（夜）
小夜が坂を下りていくのを、門の陰から狛が見送っている。
そこへ、一台の黒い自動車が、坂を上ってくる。ライトがまぶしい。
車が門の前で止まる。運転手が後部座席の扉を開ける。
降りてきたのは、振袖に毛皮のショールを羽織った美しい令嬢――白川撫子（18）。
撫子「ここが、久遠伯爵のお屋敷ね」
狛「……どちらさまで」
撫子「白川子爵家の撫子。お父さまから聞いていなくて？」
撫子、扇子をぱちんと閉じる。
撫子「わたくし、久遠伯爵の――婚約者になる者よ」
狛の耳が、ぴんと逆立つ。
（第3話 終）
