「夢が本当にあるかどうかなんて、進んでみないと分からない。
私だって不安だけど、今はただ『こっちに行ってみたい』って思う方を自分で選んでるだけ。夢なんて、後からついてくるものでいいんじゃないかな」

いつも自信満々に見えていた優香の横顔が、一瞬だけ、私と同じように小さく揺れた気がした。
優香も、暗闇の中を歩いているのは同じなのだ。

「完璧な夢があるから歩き出すんじゃなくて、歩き出すために、とりあえず目の前の道を選ぶの。もし間違えたら、その時また別の道を選び直せばいいじゃん」

優香が視線を戻し、私の目をまっすぐに見つめる。
その瞳には、迷いながらも自分で足元を決めてきた、強い光が宿っていた。
直後、最終下校を告げるチャイムが鳴った。

「葵、帰ろっか。」
「うん」

窓の外の景色を見る。
墨汁のようだった雲の隙間から、ほんの少し、先の景色が見えるような気がした。