「惜しかったなー。でもちょっと進歩したじゃん」

　岬の岩場までふたりで戻り、七瀬の助けを借りながらわたしだけ海から上がる。
　彼は岩に頬杖をついて、少し嬉しそうに尾びれをパシャパシャと海面に打ち付けた。

「うん、次の夢にちょっと近付いた気がする！」
「次の夢？」

　もう一度深く頷き、わたしは目の前に広がる一面の青を目に映す。
　水平線の向こうへと続く、宝石を溶かしたように眩く澄んだ海。わたしが二度溺れ、助けられた海。きみと一緒に人魚を探した海。
　そして、十年前からの夢が叶った海。
　わたしがこの海で、もうひとつ叶えたいこと。

「いつか、今度はわたしが、泳いで七瀬に会いに行くね」

　きみが人となって、わたしに会いにこの町へ来てくれたように。きみがさみしくなった時に傍に行けるように。
　きみがこの先どこへ行ったとしても、またこうして一緒にいられるように。
　いつの日か、この、二本の足で。

「……まだまだ道のりは遠いな」
「叶うまで、また付き合ってくれる？」

　とある海沿いの小さな町の、白い灯台が佇む小さな岬の昼下がり。
　あの日と変わらず碧く美しい尾びれを揺らめかせながら。しょーがないなと息を吐き、わたしのいとしい人魚は笑った。




『青の果てへと泳ぐきみへ』

END