恋愛、向いてない。

宮本澪。今年の春から、めでたく高校生活が始まった。

高校といえば、青春。青春といえば、恋愛。

……なんて言うけれど、私の辞書に「恋愛」という文字はない。

生まれてこの方、誰かを好きになったことなんて一度もない。

それでも、私は幸せだ。

だって――。

私には、推しがいるから。

私の推しは、柊蒼真くん。

今や第一線で活躍する、人気アイドルだ。

でも、最初から順風満帆だったわけじゃない。

厳しい下積み時代を乗り越えて、今の彼がいる。

そんな彼と、彼が所属するグループ「NEX7」を、私はデビュー当初から応援している古参ファンなのだ。


数年前、たまたまテレビに映っていた彼を好きになった。年齢が近かったこともあり、どんどんはまっていった。

 それからは怒涛の毎日で、最初こそ売れ行きが怪しかったのだが、行けるライブはすべて行き、少しでも認知度を上げるために、グッズは買えるだけ購入した。

SNSで「#柊蒼真」「#NEX7」と、何度タグをつけただろう。

そんな私の、いや、彼らの頑張りもあり、ドームツアーが決定した時は泣くほど喜んだ。

でも、大きなライブが決まったということは、当然ファンも増えているということで、チケットの当選率は格段に下がっている。

ドームツアーは、もちろんすべて落選。

それだけでなく、今まで行けていた小さなライブでさえ、当選することは少なくなってしまっていた。

彼らに会えなくなるのは悲しい。

だけどその反面、彼らがそれだけ売れているのだと自分に言い聞かせて、幸せな毎日を送っていた。


そんな私も今、人生の危機と言っても過言ではない、究極の選択を迫られている。


「みやもとぉ、部活の紙はまだ出せないのか」

放課後。職員室。

私は担任の犬山先生に呼び出されていた。

内容は、部活の入部届を出していないことについて。

この学校は部活が必須なので、何かしらに所属しなければならない。

とはいっても、私にはほかに夢中なことがあるので、一刻も早く家に帰りたい。

そう思って真っ先に思いついた部活――美術部に見学に行ってみたのだが、

漫画に出てくるような、ゆるい雰囲気の部活を想像していた。

けれど、実際は違った。

部員たちはそれぞれキャンバスに向かい、黙々と筆を動かしている。

しかも、活動時間は最低でも二時間。

……無理だ。

あの空気の中で途中退室する勇気なんて、私にはない。


 次に思いついたのは写真部。

写真なら、推しを撮るときに役立つかもしれない。

そう思ったのだが、先輩方が撮る写真はどれも風景ばかりで、ダメだった。

ちなみに、人物写真は撮ったことがないらしい。

そんなこんなで部活が決まらず、とうとう申請最終日の日まで来てしまった。


「宮本? 聞いてるのか?」

「あ、はい、聞いてます」

「まぁ、そんなに決まらないのなら、バドミントン部にでも入ってみたらどうだ」

犬山先生はバドミントン部の顧問をしているため、人数増加のために当たり前のように誘導してくる。

「でも、私、運動向いてないですし……。それに、帰る時間が遅くなると親も心配するので……」

なんて、出まかせを言ってみる。

すると――。


「なんだ、そんなことか。それなら安心していいぞ。うちの部活はな、基本的に緩いんだ。だ
から帰りたいときに帰っていいし、来ない日があってもいい。だが、来ないときは顧問の俺に言ってからなー」


チャンスだ、と思った。


これならなるべく休んで、幽霊部員になればいい。

「先生、私、バド部に入ります」

そう思った私は即答して、その場で入部届を出すことになった。

本来であれば親の同意書が必要だが、今回は後日、同意書のみを提出すればよい、という形となった。

書き終えた入部届を先生に手渡そうと、腕を伸ばす。

その瞬間、


「せんせー」


不意に、低く落ち着いた声が響いた。

先生の後ろに、一人の男子生徒が立っている。

少し気だるそうな表情。靴の色からして、二年生だろうか。

先生は彼を「一ノ瀬」と呼んだ。

まぁ、そんなことどうでもいい。

私は早くこの紙を提出して、一刻も早く家に帰りたいのだ。

でも、この人がいる限り提出できないな、と思っていると、先輩は私の姿に気がついたのか、

「せんせー、後ろ、人」

と言っている。

自分のせいだとは思ってないのだろう。

「犬山先生、これ、お願いします。それでは私はこれで失礼します」

「おー、気をつけて帰れよー」

私はもう一度一礼すると、少し早足でその場を去った。

*

「あー、今日も眼福!」

推しがいるって、なんて最高なんだろう!

同じ国で息をしていることが幸せなのに!

「やっぱ私には、推しがいれば生きてけるよなぁ~」

なんてつぶやく。

SNSでも、かっこいいとつぶやかれている。

私からすれば、「今さらですか?」って感じなんだけどね。

でもまぁ、それだけ私の推しはかっこいいってことでしょ。そのうち世界中がきっと認めるね。うん。


「よーし! 明日も頑張るぞー!」


その声が空いっぱいに広がったのだった。