自宅を出ようとしたときだった。
「どこに行くの？」
　貴利が玄関先まで出てきて訊いてきた。
「香と遊びに行く」
　わたしはそう答えた。
　思わず、嘘をついてしまった。
　なぜだろう。
　隠す必要なんてないのに。
　貴利は恋人でもないのに。
　わたしの恋人は立川先輩だ。
「そう」
　貴利はそれだけ言うと、自室に戻った。
　わたしは玄関のドアをそっと閉めた。
　自宅を出ると蝉の鳴き声が、激しく打ちつける雨のように一斉に降ってきた。
　立川先輩とは街一番のショッピングモールで待ち合わせた。
　土曜日だったので、街は学生や家族連れで賑わっていた。
　待ち合わせの十分前に着くと、先輩はもう来ていた。
「お待たせしました」
「ぜんぜん。それより、今日の髪型かわいいね」
　今日はいつもとは違う髪型にしてみた。
　立川先輩は、即答できない言葉を、恥ずかしげもなく言ってくれる。
　その辺りも、女子に人気がある理由だろう。
　それでいて、さらっと言うので嫌味な感じがしない。
「今日は約束通り、映画でいいよね？」
「はい」
「今日観る映画は、ずっと楽しみにしてたんだ」
「わたし、映画をあまり観たことがないんです。兄としか、行ったことありません」
「お兄さんいるんだ。どんな、お兄さん？」
「優しい兄です」
　行為のことは言わなかった。
　後ろめたい気持ちなんてないのに。
「そうなんだね。兄妹がいて羨ましいよ。俺は一人っ子だから」
　立川先輩は少し寂しそうな目をして言った。
　映画が始まると、すぐに現実から引き離された。
　ハリウッド映画の超大作らしい、わかりやすいストーリーだった。
　役者の演技よりも、映像の美しさに目を奪われた。
「いやー、期待していた通りだった。美咲ちゃんはどうだった？」
「楽しかったです。ただ、どうして主人公を最後に死なせたのかが納得できません」
　わたしは珍しく何かに対して意見した。
　立川先輩は少しだけ目を見開いた。
「美咲ちゃん。自分の意見が言えるんだね」
　立川先輩は感心したように何度も頷いてから言った。
　いつもの駅で電車から降りた。
「送っていくよ」
「大丈夫です。今日はありがとうございました」
　わたしはぺこりと頭を下げて言った。
　貴利に見られたくない。
　何かを言われる筋合いはない。
　わざわざ見せつけるものでもないような気がした。
　立川先輩とは駅で別れた。
　わたしは、一度だけ振り返った。
　立川先輩は、ずっとこちらを見ていたようで、手を振ってくれた。
　わたしは、胸元で小さく手を振り返した。
　それから、家路に着いた。