当日は、七月の初旬だというのに、やけに暑い日だった。
　わたしは、半袖の黒のＴシャツに、ジーンズで待ち合わせ場所へ向かった。
　待ち合わせ場所は、街で一番大きな駅だった。
　大型モニターの周りは、待ち合わせをしている人たちで溢れ返っている。
　みな忙しそうに、スマートフォンを操作している。
　わたしが二十分前に着くと、香はまだ来ていなかった。
　鋭い日差しに、わたしは思わず手をかざした。
　わたしは木陰で待っていた。
「やあ」
　ふいに声をかけられた。
　わたしにかけられた声だと気づくまでに少し時間がかかった。
「神代(かみしろ)さんだよね？」
　男の人は、わたしの名前を呼んだ。
「はい」
　わたしは答えた。
「立川充（たちかわみつる）。よろしくね」
　何となく見たことがある顔だ。
　一学年上に人気がある先輩がいる、と香が言っていた。
　その後、白石（しらいし）という、立川先輩の友人が合流した。
　香は遅れて来た。
　待ち合わせ時間の十五分後に。
「ごめん、ごめん……メイクに時間かかっちゃって」
　香は、わたしには見せたことのないメイクで現れた。
「じゃあ、行こっか」
　香はそう言うと、率先して歩き始めた。
　カラオケ店は、駅から五分程度歩いたところにあった。
　カラオケ店では、思わず耳を塞ぎたくなるほどの音量で、流行のヒット曲らしいであろう音楽が流れていた。
　わたしは、思わず顔をしかめた。
「どうしたの？」
　香が訊いてきた。
「ううん」
　わたしは首を振って言った。
　香と先輩たちは、三人でその曲を口ずさんでいる。
　わたしは、視線の置き場に困って、店内を見回した。
　鼓動がやけにはやい。
　受付が終わると、二〇五号室に案内された。
　部屋は薄暗かった。
　香が電気をつけるか先輩たちに訊くと、白石先輩が、そのままでいいよ、と答えた。
　わたしはソファーに座らずに立っていた。
「美咲ちゃん、俺の隣に座りなよ」
　立川先輩が言った。
　美咲ちゃんと呼ばれて、心臓が鳴った。
　貴利以外の男の人に、下の名前で呼ばれるなんて。
　香は、白石先輩と顔を近づけ合って何かを話している。
　最初に曲を入れたのは、白石先輩だった。
　歌の上手さはよくわからない。
　でも、白石先輩の歌声は、自然と耳に馴染んだ。
　次に香が曲を入れた。
　ラップが入っている曲を違和感なく歌う。
　歌っている最中に、香がわたしのほうに視線をよこした。
　でも、わたしは、思わず視線を逸らしてしまった。
　最後に歌ったのは、立川先輩だった。
　白石先輩とは、また違う歌声だ。
　心の揺らぎが静かになるような、不思議な歌声だった。
　ふと、貴利が歌を歌う姿をと想像してみた。
　曖昧な輪郭さえ思い浮かべることができなかった。
　わたしは歌わなかった。
　最後まで。
　どれだけ勧められても。
　流行りの曲なんて、一曲も知らない。
　知っている曲と言えば、貴利がたまに歌っている童謡ぐらいだ。
　二時間は、瞬く間に過ぎていった。
　カラオケの代金は、立川先輩と白石先輩が支払ってくれた。
「自分の分は、自分で支払います」
「気にしないで。その代わり、今度、一緒に出かけよう」
　立川先輩は悪戯な笑顔を浮かべて言った。
「ありがとうございます」
　わたしは頬を赤くして言った。
　その後、待ち合わせ場所の駅まで戻って、先輩達と別れた。
「立川先輩、絶対、美咲に気があるよ」
　香が耳打ちして言った。
　わたしは、答えに窮し、俯いて自分のつま先を見つめた。
　八月に入って、四人で花火大会に行った。
　その帰り道で、立川先輩に告白された。