「周りはさ、誰が好きだとか、誰とデート行くとか、そういう話ばっかりじゃん。でも俺には全くわからないんだよ」

伊月が目を伏せた。

「『伊月は好きな人いないの？』って当然のように訊かれるたびに、俺は周りと違うのかなって思うようになってさ」
「……それでどうして私が出てくるの？」

美緒である必要はない。それなのにあえて美緒を選ぶ理由がわからなかった。

「西村が俺を好きじゃないから」

――本当は好きなのに。

口に出てしまいそうな言葉を飲み込む。美緒が伊月を好きじゃないから選ばれたのだ。ここで本当は好きだと言ったら、きっとこの話はなかったことになる。しかしそれは伊月と付き合うことが白紙になることを指す。

「俺、恋愛感情が何か知りたいんだ。一ヶ月だけ。俺に恋愛を教えてほしい」

頭と膝がくっつくくらいまで深く頭を下げた伊月に、美緒はほんのりと優越感を覚えていた。