そのまま、時は過ぎ。

　八月に入って、少し経った頃。

　紅羽の部屋に遊びに来た結俐は、綺麗な浴衣を着ていた。

　黒地に、桃色や藤色、水色の花があしらわれている。

　白い帯がよく映えている。

　その姿を見た紅羽は、わぁ、と感嘆の声を漏らした。

　結俐が、恥ずかしそうに微笑む。

「お姉ちゃんに支度してもらったの。髪も」

　彼女はそっと、自身の飴色の髪に手をやった。

　編み込みで横髪がまとめられている。

　後ろ髪はお団子で、そこに藤の花簪が差し込まれている。

「綺麗だね。いいなぁ……」

「紅羽のために、浴衣と花簪を選んであるよ。ちょっと高かったから、雄輝さんにお金は貰ったけどね」

「え……？」

　紅羽は目を瞬かせる。

　結俐は悪戯っぽく微笑み、ぱん、ぱん、と手を二度叩いた。

　すると、扉がかってに開いた。

　そこから顔をのぞかせたのは、浴衣と花簪を手に持った、絵美だ。

「絵美さんにもお手伝いをお願いするから、紅羽も安心していいよ。……ちょっと早い？」

「ううん」

　紅羽は、首を横に振った。

　そして、申し訳なさそうに眉を下げて、視線を下に落とす。

　その手が、爪を弄り始めた。

「私、歩くの遅いから。早めに着替えてゆっくり歩いて、ちょうどいいと思う」

「気にしなくていいよ、紅羽」

　すかさず、結俐がフォローに回った。

　彼女の手が、紅羽の手を掴む。

　そのとき、紅羽は結俐の爪がネイルされていることに気が付いた。

　海のような色合いの下地に、星屑のような煌めくスパンコールが散らされている。

「それ……」

「ん？　あ、ネイルのことね。紅羽もしたい？」

「う、うん……やってみたい、けど」

　紅羽はちらりと絵美を見た。

　絵美が力強く頷くと、結俐は紅羽の頭を撫でた。

「ネイルは絵美さんができるよ。浴衣着て、髪結って……それと一緒に、ネイルもしよっか」

「いいの……？」

「うん。体力が持つように、休みながら、やろうね」

　紅羽の顔が、ぱっと輝いた。

「じゃあ、絵美さん」

「ええ、結俐さん」

　絵美も気合十分に、頷いてくれる。

　結俐は紅羽のための浴衣を受け取り、花簪をサイドテーブルに置いた。

　絵美は、紅羽がベッドから降りるのを手伝う。

　結俐は、紅羽に向けて、自信ありげに笑った。

「じゃあ、着付け、始めるよ」