一週間後。
　私たちは、河川敷に集合していた。それぞれの自宅に届いた未開封の封筒を持参して。

「そ、それじゃあ開けるよ……っ」

　手をプルプルと震わせながら、ちとせが封筒を開ける。中から取り出されたのは、三つ折りに畳まれた紙だ。
　私も同じように、自分宛ての封筒から紙を取り出す。
　この手紙に、結果が書かれているのだ。一週間前に二人で受けた、声優養成所入所オーディションの結果が。
　つまり、声優養成所に入れるかどうかがわかる。声優志望のちとせは緊張して当然だ。
　でも、なぜか、声優志望ではないはずの私の胸も、どくんどくんと音を立てていた。

「八重花ちゃん、『せーの』で見よ！」
「う、うん」
「……せーの！」

　…………数秒して、

「きゃあ～～～っ！」

　ちとせが歓声を上げた。彼女は万歳したりぴょんぴょんはねたり、全身で喜びを表現している。
　養成所に合格したのは一目瞭然だった。

「やったー！　養成所に入れるんだ～！　嬉しい～！　……はっ！　や、八重花ちゃんは！？」

　一言も発さない私の様子に彼女は我に返る。

「……ちとせ、おめでと。私はだめだったみたい」

　私はにこっと笑ってみせた。

「ま、当然だけどねー。ちとせに付き合って受けただけだから」
「八重花ちゃん……」

　心配そうな顔をするちとせを前に、私はなんてことはない、という調子で続ける。

「良い記念になった。誘ってくれてありがとう。私に遠慮しなくていいから、もっと喜んでよ！」
「……八重花ちゃん、隠してる。ほんとの気持ち」

　ちとせは眉根を寄せ、私の顔をのぞき込んだ。

「そんなことない。私は別に声優志望じゃないしさ」
「……私、前よりもわかるようになってきた。八重花ちゃんが自分の気持ちを隠してるかどうか。八重花ちゃんは今、本当の気持ちを隠してます。気持ちを隠されて、私はすご～く悲しいです」
「……」

　ちとせの瞳に、自分の顔が映っていた。
　情けない顔が。泣き出しそうな顔が。
　ああ、これ以上は隠し通せない。
　私は、白状することにした。