二月に入った。

紗奈のクリニックは、二週間に一度のペースになった。

悠真は毎回、待合室で待った。

二回目の診察の帰り道、紗奈が言った。

「薬、出してもらうことになった」

「そっか」

「飲んだことないから、怖いけど」

「先生に聞いた？　飲み始めたらどうなるか」

「うん。最初は眠くなるかもしれないって。でも、あの朝の感じが少し楽になるかもしれないって」

悠真は頷いた。

「じゃあ試してみる価値あるな」

紗奈は「そうだね」と言った。

以前より少しだけ、声に厚みが戻っていた。

でも、毎日が上向きなわけではなかった。

薬を飲み始めて数日後、深夜に紗奈からメッセージが来た。

「眠れない。頭が変な感じ」

悠真はすぐ返した。

「副作用かも。クリニック、電話相談できるって言ってなかった？」

「……そうだった」

「明日の朝、電話してみて。一人で抱えなくていい」

「うん」

翌朝、「薬の量を調整してもらえることになった」と連絡が来た。


中旬、恒一と玲奈と四人でファミレスに行った。

紗奈が外に出るのは久しぶりだった。

恒一がくだらない話を続けるうちに、紗奈も少しずつ笑うようになった。

玲奈が「好きなデザート頼んでいいですよ、今日は恒一さんが払うので」と言い、恒一が「聞いてない」と言い、悠真が「言ってたよ」と嘘をついた。

紗奈がパフェを頼んだ。全部は食べられなかったけれど、半分以上食べた。

帰り際、玲奈が紗奈にそっと言った。

「来てくれて嬉しかったです」

紗奈は「ありがとう」と返した。



月の終わり。

五回目の診察の帰り道、紗奈がぽつりと言った。

「先生に、弱さを見せられなかった話をした」

「うん」

「先生がね、『弱さを見せることは、相手を信頼しているってことだよ』って言ってた」

「……そうだな」

「私、ずっと逆だと思ってた。弱さを見せたら、重くなるって。嫌われるって」

悠真は少し考えてから言った。

「重くはあったよ」

紗奈が立ち止まった。

「でも、嫌じゃなかった。重さと嫌さは、違うから」

紗奈はしばらく悠真を見ていた。それから、小さく笑った。

「……正直だね」

「それくらいは言える」

冬の終わりの風が、少しだけ緩んでいた。