受付に奥山さんがいた。

「お疲れさまです。今日はまず脳波の計測室に直接来てください、と所長から伝言です」
「了解です」

迅が即答した。奥山さんは廊下の奥に俺たちを案内した。前回の所長室とは違う方向だった。途中で別の白衣を着た男の人とすれ違った。眼鏡をかけた、痩せた男だった。

「あの人は」

迅が奥山さんに聞いた。

「八木です。研究員の一人です」
「八木さん」
「ええ」

迅は頷いて、それ以上は聞かなかった。計測室の前で、奥山さんがノックしてドアを開けた。中はまた白かった。壁際に機械が並び、モニターがいくつか光っていた。

波形のようなグラフが画面に流れていた。部屋の真ん中にはリクライニングの椅子が二つ並んでいて、歯医者の椅子に似ていた。椅子の横に朔本さんが立っていた。

「松崎くん、藤代くん。今日は二人同時の計測をします」

朔本さんは椅子をそれぞれ示した。

「ここに横になってください。頭にバンドをつけて、目を閉じて、九十分。それだけです」
「九十分」

迅が復唱した。

「長く感じるかもしれませんが、寝ても構いません。むしろ寝ていただいたほうが、データとしては良質になります」
「俺、寝ます」

迅が即答した。朔本さんは初めて、声を出して少し笑った。

「いい返事ですね」