そうしてわたしは、リーダーに救われ、ファースト・ファンタジー１１も現実逃避というよりはリーダーに会いに行く気分でログインするようになった。
ある日、ギルドチャットが賑わっていた。
何の話かと思えば、愛・地球博の話だ。
ギルメン数名が「行ってみたい」といっている。
愛・地球博……今年の四月に長久手市で開催されることは知っていた。
むかしはあの公園にはスケートリンクと温水プールがあり、わたしはスケート、弟はプールで遊んだものだ。
昔を懐かしんでいると、リーダーがチャットに参加してくる。
Pyuta：俺も行きたいんだよね。せっかくだし、オフ会みたいにする？
リーダーの提案に複数のＬＳメンが「行くー」と乗り気だ。
その会話を眺めつつ思う。
わたしはリーダーと直接メールのやりとりをしている。
それって特別なのかな？
それとも、リーダーからすれば困っているＬＳメンに手を差し伸べているだけ？
……親切で付き合ってくれてるだけだよね。
リーダーはそういう人だから。
だけどなんだろう、この気持ち。
わたしはリーダーの特別な存在になりたい。
わたしのことを女性として気にかけてほしい。
そう強く思った。
深夜のテンションとは恐ろしいものだ。
わたしは気づいたときには、リーダーへの告白メールを書いていた。
好きです、付き合ってください。
そんなふうに書いた。
どれだけ自分が真剣にあなたを好きか、ということも書いた。
それから、送信ボタンをクリックしようと思って手を止める。
もしも、告白して玉砕をしてもリーダーなら、普段通り接してくれるだろう。
なんならこの告白すらなかったことにして、何事もなかったかのようにゲームの世界で遊んでくれる。
だけど、そんなの嫌だ。
絶対に両想いになりたい。
この告白メールが玉砕しても、わたしはリーダーを好きでいる。
それだけわたしは、リーダーとメールをするたびに、恋愛感情が強くなっていたのだ。
もはや今はこの人を逃してはいけないとさえ思う。
もしも、告白をＯＫしてもらえたら、結婚することになるのかもしれない。
わたしは、あの人魚みたいなウェディングドレスを思い浮かべる。
その隣にはリーダー。
一生、添い遂げる覚悟はあるの？
あのマネキンが頭の中で聞いてくる。
うん、あるよ。
だって、わたしを暗くて深い海の底から助け出してくれた人。
わたしは、人魚姫でリーダーは王子様。
いやまて。
そうなると二人は結ばれないか。
まあ、なんでもいい。
リーダーと結婚できるなら、わたしは幸せになれる。
そう確信して、勢いよく送信ボタンを押した。
リーダーからの返事は三日後に届いた。
正直なところ、無視されてもおかしくはないと思っていた。
だって突然こんな想いをぶつけられても迷惑だろうし。
だけど、リーダーはわたしの告白メールに丁寧に返事をくれた。
最初はその文章を読んでも、ピンとこなかった。
だってあまりにも遠回しすぎて……これ、断られてる？
いや、でも喜んでくれてる？
お断りメールではないことは確かだ。
わたしは返事を送る。
お友だちからお願いします。
リーダーからすぐに返事がきた。
え？ なんで？！ 急にどうしたの？
ああ、そうか。遠回しすぎたか……。
こんなおれでよければ、お付き合いしてください。
そのメールの内容に、わたしは自分の目を疑った。
ええっと、これ、夢じゃないよね？
それに、わたしが都合よく解釈してるわけじゃないよね？
わたしは何度も何度もメールを読み返し、それから大喜びして母に「うるさいよ！」と怒られた。
それでも舞い上がる心は止められず、自室を鼻歌交じりに無意味に歩く。
それからベッドにダイブ。
「えへへ。両想い……。付き合えるんだ……」
そうつぶやいてみても、あまり実感はわかなかった。
なんだか二次元のキャラと付き合う気分だ。
ある日、ギルドチャットが賑わっていた。
何の話かと思えば、愛・地球博の話だ。
ギルメン数名が「行ってみたい」といっている。
愛・地球博……今年の四月に長久手市で開催されることは知っていた。
むかしはあの公園にはスケートリンクと温水プールがあり、わたしはスケート、弟はプールで遊んだものだ。
昔を懐かしんでいると、リーダーがチャットに参加してくる。
Pyuta：俺も行きたいんだよね。せっかくだし、オフ会みたいにする？
リーダーの提案に複数のＬＳメンが「行くー」と乗り気だ。
その会話を眺めつつ思う。
わたしはリーダーと直接メールのやりとりをしている。
それって特別なのかな？
それとも、リーダーからすれば困っているＬＳメンに手を差し伸べているだけ？
……親切で付き合ってくれてるだけだよね。
リーダーはそういう人だから。
だけどなんだろう、この気持ち。
わたしはリーダーの特別な存在になりたい。
わたしのことを女性として気にかけてほしい。
そう強く思った。
深夜のテンションとは恐ろしいものだ。
わたしは気づいたときには、リーダーへの告白メールを書いていた。
好きです、付き合ってください。
そんなふうに書いた。
どれだけ自分が真剣にあなたを好きか、ということも書いた。
それから、送信ボタンをクリックしようと思って手を止める。
もしも、告白して玉砕をしてもリーダーなら、普段通り接してくれるだろう。
なんならこの告白すらなかったことにして、何事もなかったかのようにゲームの世界で遊んでくれる。
だけど、そんなの嫌だ。
絶対に両想いになりたい。
この告白メールが玉砕しても、わたしはリーダーを好きでいる。
それだけわたしは、リーダーとメールをするたびに、恋愛感情が強くなっていたのだ。
もはや今はこの人を逃してはいけないとさえ思う。
もしも、告白をＯＫしてもらえたら、結婚することになるのかもしれない。
わたしは、あの人魚みたいなウェディングドレスを思い浮かべる。
その隣にはリーダー。
一生、添い遂げる覚悟はあるの？
あのマネキンが頭の中で聞いてくる。
うん、あるよ。
だって、わたしを暗くて深い海の底から助け出してくれた人。
わたしは、人魚姫でリーダーは王子様。
いやまて。
そうなると二人は結ばれないか。
まあ、なんでもいい。
リーダーと結婚できるなら、わたしは幸せになれる。
そう確信して、勢いよく送信ボタンを押した。
リーダーからの返事は三日後に届いた。
正直なところ、無視されてもおかしくはないと思っていた。
だって突然こんな想いをぶつけられても迷惑だろうし。
だけど、リーダーはわたしの告白メールに丁寧に返事をくれた。
最初はその文章を読んでも、ピンとこなかった。
だってあまりにも遠回しすぎて……これ、断られてる？
いや、でも喜んでくれてる？
お断りメールではないことは確かだ。
わたしは返事を送る。
お友だちからお願いします。
リーダーからすぐに返事がきた。
え？ なんで？！ 急にどうしたの？
ああ、そうか。遠回しすぎたか……。
こんなおれでよければ、お付き合いしてください。
そのメールの内容に、わたしは自分の目を疑った。
ええっと、これ、夢じゃないよね？
それに、わたしが都合よく解釈してるわけじゃないよね？
わたしは何度も何度もメールを読み返し、それから大喜びして母に「うるさいよ！」と怒られた。
それでも舞い上がる心は止められず、自室を鼻歌交じりに無意味に歩く。
それからベッドにダイブ。
「えへへ。両想い……。付き合えるんだ……」
そうつぶやいてみても、あまり実感はわかなかった。
なんだか二次元のキャラと付き合う気分だ。
