気づけば慧の胸の中。

「慧さん……！？」
「比べる必要はない」

　耳元で低い声が落ちる。

「俺が好きなのは莉央だから」

　はっきりと言葉にしてくれる。

「で、も……」
「あいつはもう過去のことだ」

　きっぱりと言い切る。
　そのあと、莉央の頬を指先で撫でた。

「今も、この先も……隣にいてほしいのは莉央だけだから」

　真っ直ぐな目。
　ずるい。
　こんなの、嬉しいに決まってる。

「……っ」
「泣くな」
「泣いてません……」
「可愛い顔ぐしゃぐしゃ」
　
　ふっと笑って、額にキスされる。
　人通りの少ない夜道。
　誰も見ていないのを確認してから、慧は小さく息を吐いた。

「……正直」
「？」
「嫉妬してる莉央はかなり可愛かった」
「……最低です」
「知ってる」

　でも嬉しそうに笑うから……。

「もうっ……本気で落ち込んでたのに」
「悪かった」

　全然悪いと思ってなさそうな声。
　でも次の瞬間。
　大きな手が莉央の頭を優しく撫でた。

「そんな顔するな」
　
　さっきまでの意地悪そうな笑みは消えていて……。
　その目は、私だけを見る恋人の顔だった。

「……莉央」

　甘く呼ばれる。
　優しく頬を撫でられる。

「俺、莉央が思ってるよりずっと余裕ないから」
「え？」
「あいつが来るって聞いた時も……」
　
　慧は少し苦笑しながら。

「莉央が気にするだろうなと思った」
「じゃあ最初から言ってくださいよ……」
「言ったら余計考えるだろ」
「それは……」

　否定できない。
　すると慧は莉央の額に自分の額を軽く当てた。
　距離が近い。
　心臓がまたうるさくなる。

「俺が好きな人、知ってる？」
「え……」
「答えて」
「………わ、私」
「誰の彼女？」
「……慧さんの」
「うん」

　莉央の答えに満足そうに笑う。
　子供みたい。

「慧さん」
「ん？」
「確認しすぎです」
「何回でも聞きたい」
　
　さらっと言う。
　本当にこの人は。
　会社で見せる姿と違いすぎる。

「好きだからな」

　耳元で囁かれる。
　反則だ。

「……私も好きです」

　小さく答えると。
　目がふっと細くなった。
　その顔が好きだと思う。
　私だけに見せてくれる顔だから。
　
「莉央」
「はい」
「今日はこのまま帰したくない」

　低いくてどこか甘えるみたいな響き。

「え？」
「嫉妬して、不安になって。頑張って平気な顔してたんだろ」

　見抜かれていた。
　全部。

「だから」

　そっと肩を抱き寄せられる。

「今日はいっぱい甘やかさせろ」

　優しく髪にキスが落ちる。

「俺の彼女は世界一可愛いから」

　そんなことを真顔で言うから。
　結局莉央は。
　顔を真っ赤にしたまま、慧の胸に隠れるしかなかった。
　その頭を撫でながら。
　慧は、誰より幸せそうに笑っていた。

To be continued