待ち合わせは、夜の駅前。
　仕事終わりの人波の中、莉央はスマホを握りながらそわそわしていた。
　すると……

「お待たせ」

　低く落ち着いた声。
　振り向いた瞬間、黒いコート姿の慧が立っていた。

「あ……っ」

　思わず息を呑む。
　シンプルな格好なのに、背が高くてスーツ姿の余韻が残ってる。
　仕事中より少しだけ柔らかい表情。
　何もかもがずるい。

「なに、その顔」
「……かっこいいなって思ってました」
「……いきなりそんなこと言う？」
「だって本当に……」

　慧は少しだけ目を細めて莉央の頭をぽん、と撫でた。

「今日の莉央も可愛い」
「……っ」

　声にならない悲鳴。

（やっぱり、敵わないな……）

　◆

　向かった先は、高層ビルの展望ラウンジ。
　ガラスの向こうには、街の灯りが宝石みたいに広がっている。

「……わぁ……すごい……！」

　窓際へ駆け寄る莉央の後ろで、慧は静かに笑っていた。

「好きか？」
「はい。こういうの、テンション上がります」
「なら正解だったな」
「ありがとうございます、慧さん」

　満面の笑みで笑う莉央に慧は少しだけ目を細めた。

「……可愛い」
「えっ」
「いや。独り言」

　慧はそんな莉央の隣へ立つと、そっと腰に手を回した。

「……慧さん」
「ん？」
「ここ、外です……」
「夜景見てる人しかいないから平気」

　そう言いながら、慧はガラス越しの景色よりも、莉央ばかり見ている。

「そういえば今日、他部署の男に話しかけられてただろ」
「え？　あ……経理の方ですか？」
「距離近かったな」
「そ、そんなこと……」
「わかってるよ。俺のただの独占欲」

　低い声……どこか拗ねている感じ。
　思わず笑ってしまった。

「嫉妬ですか？」
「うん、そう」

　即答だった。

「……慧さん、ずるいです」
「何が」
「そうやって、さらっと言うところ」
「好きな女には隠さない主義」

　そのまま手首を引かれる。

「莉央」

　名前を呼ばれる。
　優しく。
　甘く。
　視線が絡むだけで、胸が熱い。

「……そんな見ないでください」
「無理。今日ずっと思ってた」
「なにを？」
「早くふたりきりになりたいなって」
「～～～～っ！！」

　耳元で囁かれて、莉央は思わず慧のコートを掴む。

「かわいい」
「……慧さん、今日ちょっと意地悪？」
「好きな子とデートしてる男なんて、だいたいこんなもんだろ」

　そのまま、慧の指が莉央の手に絡む。
　ぎゅ、と恋人繋ぎ。
　夜景の光が、ふたりの間を優しく照らしていた。

To be continued