教室にわたしと桜田くんの二人きりになった。
　静かな教室とは正反対に、わたしの頭の中はもう一人の自分がうるさい。
　呼び出しておいてなんだけど、どう切り出せばいいの？
　だけど、呼び出しておいて黙りこんでいるのは失礼では？
　わたしはすうっと息を吸って、それからいう。

「あの、手紙、読んだ？」

　桜田くんは、うなずく。

「はい。読みました」

　そうだよね！　読んだよね！
　だからこうして教室に残ってくれたんだよね！
　桜田くんはうつむいていて、表情がわからない。
　やっぱ迷惑だったのかな。

「ごめんね、急に！」

　わたしはそういってから、なにが「急に」なんだろうと思い直してこういい直す。

「えっと、あの、急にっていうか、突然あんな手紙、迷惑だよね？」

　勢いで聞きたいことがするっと口に出た。
　桜田くんはわたしのほうを見ると、彼は一瞬だけわたしを見た。
　それから、足元に視線を落として続ける。

「いいえ、そんな迷惑とか、ぜんぜん、そんなことないです」
　　
　桜田くんはゆっくりと、いつも以上に丁寧にそういった。
　わたしは心からホッとする。
　よかった、迷惑じゃないみたいだ。
　わたしは安心してこういう。

「そっか！　それならよかった！」

　そういってにっこり笑った。
　そしてこう続ける。

「それが聞きたかったんだ。ありがとう」
　
　わたしの言葉に桜田くんは顔を上げ、それから肩にカバンをかけ直す。

「あの、ぼく部活がありますので……」
「あ、そうだよね。ごめんね。時間つかわせちゃって」
「いいえ、大丈夫です」

　桜田くんはそういうと、わたしを見てこういった。

「じゃあね。また明日」

　言い終えるが早いか、教室を出て行った。
　教室にひとり残されたわたしは、何が起こったのかわからなかった。

「じゃあね。また明日」

　桜田くんは確かにそういった。
　いつも敬語の桜田くんが……。
　え？　聞き間違い？
　ううん、でも確かにそういった。
　敬語なしの桜田くんもいいな。
　妄想していたよりもずっと、ずっと、耳に心地よい。
　
　迷惑じゃないってわかってよかった。
　それどころか、桜田くん、うれしかったとか？
　だって敬語とれるぐらいだし？
　わたしはあれこれと考えてどんどん浮かれていく。

　その日の帰りに見た下校の景色はいつもとちがっていた。
　古い家ばかりが立ち並ぶ住宅街も、畑ばかりの景色も、なにもかもが輝いて見えた。
　すでに辺りは薄暗くなっていたけど、輝く景色がワクワクする。
　子供の頃に見た夜の遊園地の景色みたいだ。

　きっとわたしの未来も明るい。
　これから何か楽しいことが起こるんだ。
　だって桜田くんと会話しちゃったんだよ！
　敬語もなかったんだよ！
　わたしはふわふわ浮いた気分のままで帰宅。