教室にわたしと桜田くんの二人きりになった。
吹奏楽部の演奏とグラウンドの運動部の声が重なる。
カキーンという野球部の練習の音が、やけにハッキリと耳に届く。
なにか、いわなきゃ。
わたしが呼びしたんだもん。
桜田くんは窓の外を眺めている。
何もいわないのは、迷惑だよね。
わたしはすうっと息を吸って、それからいう。
「あの、手紙、読んだ？」
桜田くんは、うなずく。
「はい。読みました」
そうだよね！ 読んだよね！
だからこうして教室に残ってくれたんだよね！
桜田くんはうつむいてしまい、表情がわからない。
やっぱ迷惑だったのかな……。
「ごめんね、急に！」
わたしはそういってから、なにが「急に」なんだろうと思い直してこういい直す。
「えっと、あの、急にっていうか、突然あんな手紙、迷惑だよね？」
勢いで聞きたいことがするっと口に出た。
桜田くんはわたしのほうを見ると、彼は一瞬だけわたしを見た。
それから、足元に視線を落として続ける。
「いいえ、そんな迷惑とか、ぜんぜん、そんなことないです」
桜田くんはゆっくりと、いつも以上に丁寧にそういった。
わたしは心からホッとする。
よかった、迷惑じゃないみたいだ。
わたしは安心してこういう。
「そっか！ それならよかった！」
そういってにっこり笑った。
そしてこう続ける。
「それが聞きたかったんだ。ありがとう」
わたしの言葉に桜田くんは顔を上げ、それから肩にカバンをかけ直す。
「あの、ぼく部活がありますので……」
「あ、そうだよね。ごめんね。時間つかわせちゃって」
「いいえ、大丈夫です」
桜田くんはそういうと、わたしを見てこういった。
「じゃあね。また明日」
言い終えるが早いか、教室を出て行った。
教室にひとり残されるわたし。
今の、桜田くんの声だった。
敬語、なかった。
だからなんだか、違和感すらあった。
だけど桜田くんの声だった。
「じゃあね。また明日」
桜田くんは確かにそういった。
いつも敬語の桜田くんが……。
え？ 聞き間違い？
ううん、でも確かにそういった。
わたしはふらふらと帰り支度をする。
ようやく周囲の音が耳に流れ込んでくる。
グラウンドの怒鳴り声。
吹奏楽部のパートごとの練習。
だけど、息を大きく吸えば、それらの音は、また消えてしまう。
そしてわたしと桜田くんは、手をつないで役所に行き、結婚届を――。
ダメダメ、ここで妄想してたら帰れない。
わたしはカバンのチャックを勢いをよく閉めた。
でも、校舎を歩きながらさきほどのやりとりをついつい考える。
だって、桜田くんのため口、クラスでは聞いたことがない。
桜田くんと仲の良さそうな男子たちにですから、彼は敬語だ。
じゃあ、わたしは友だちよりも特別ってこと？
いやいや、きっと桜田くんは気をつかってくれたんだよね。
でも、告白は迷惑じゃなかったみたいだし。
もしかして……。
桜田くん、わたしの告白すごく喜んでくれてるとか？
わたしはあれこれと考えてどんどん浮かれていく。
そして、耳に残るのは桜田くんの声。
「じゃあね。また明日」
明日も話しかけてくれないかなあ。
ううん、学校で話しかけてくれなくても。
わたしと桜田くんの心はつながっているんだ。
自分の左手の小指に、赤い糸が見えた気がした。
この先はきっと、桜田くんの小指へとつながっているはず！
その日の帰りに見た下校の景色はいつもとちがっていた。
古い家ばかりが立ち並ぶ住宅街も、畑ばかりの景色も、なにもかもが輝いて見えた。
すでに辺りは薄暗くなっていたけど、輝く景色がワクワクする。
子供の頃に見た夜の遊園地の景色みたいだ。
ああ、なんだか結婚式の曲まで聞こえてくる。
タタターンってやつ。ドラマとかでよく聞くあれ。
結婚は飛躍し過ぎかな。お風呂でさんざん妄想しておいてなんだけど。
だけどきっと、わたしのこれからの中学生活の未来は明るい。
この輝く田んぼのように。
これから何か楽しいことが起こるんだ。
だって桜田くんと会話しちゃったんだよ！
敬語もなかったんだよ！
わたしはふわふわ浮いた気分のままで帰宅した。
吹奏楽部の演奏とグラウンドの運動部の声が重なる。
カキーンという野球部の練習の音が、やけにハッキリと耳に届く。
なにか、いわなきゃ。
わたしが呼びしたんだもん。
桜田くんは窓の外を眺めている。
何もいわないのは、迷惑だよね。
わたしはすうっと息を吸って、それからいう。
「あの、手紙、読んだ？」
桜田くんは、うなずく。
「はい。読みました」
そうだよね！ 読んだよね！
だからこうして教室に残ってくれたんだよね！
桜田くんはうつむいてしまい、表情がわからない。
やっぱ迷惑だったのかな……。
「ごめんね、急に！」
わたしはそういってから、なにが「急に」なんだろうと思い直してこういい直す。
「えっと、あの、急にっていうか、突然あんな手紙、迷惑だよね？」
勢いで聞きたいことがするっと口に出た。
桜田くんはわたしのほうを見ると、彼は一瞬だけわたしを見た。
それから、足元に視線を落として続ける。
「いいえ、そんな迷惑とか、ぜんぜん、そんなことないです」
桜田くんはゆっくりと、いつも以上に丁寧にそういった。
わたしは心からホッとする。
よかった、迷惑じゃないみたいだ。
わたしは安心してこういう。
「そっか！ それならよかった！」
そういってにっこり笑った。
そしてこう続ける。
「それが聞きたかったんだ。ありがとう」
わたしの言葉に桜田くんは顔を上げ、それから肩にカバンをかけ直す。
「あの、ぼく部活がありますので……」
「あ、そうだよね。ごめんね。時間つかわせちゃって」
「いいえ、大丈夫です」
桜田くんはそういうと、わたしを見てこういった。
「じゃあね。また明日」
言い終えるが早いか、教室を出て行った。
教室にひとり残されるわたし。
今の、桜田くんの声だった。
敬語、なかった。
だからなんだか、違和感すらあった。
だけど桜田くんの声だった。
「じゃあね。また明日」
桜田くんは確かにそういった。
いつも敬語の桜田くんが……。
え？ 聞き間違い？
ううん、でも確かにそういった。
わたしはふらふらと帰り支度をする。
ようやく周囲の音が耳に流れ込んでくる。
グラウンドの怒鳴り声。
吹奏楽部のパートごとの練習。
だけど、息を大きく吸えば、それらの音は、また消えてしまう。
そしてわたしと桜田くんは、手をつないで役所に行き、結婚届を――。
ダメダメ、ここで妄想してたら帰れない。
わたしはカバンのチャックを勢いをよく閉めた。
でも、校舎を歩きながらさきほどのやりとりをついつい考える。
だって、桜田くんのため口、クラスでは聞いたことがない。
桜田くんと仲の良さそうな男子たちにですから、彼は敬語だ。
じゃあ、わたしは友だちよりも特別ってこと？
いやいや、きっと桜田くんは気をつかってくれたんだよね。
でも、告白は迷惑じゃなかったみたいだし。
もしかして……。
桜田くん、わたしの告白すごく喜んでくれてるとか？
わたしはあれこれと考えてどんどん浮かれていく。
そして、耳に残るのは桜田くんの声。
「じゃあね。また明日」
明日も話しかけてくれないかなあ。
ううん、学校で話しかけてくれなくても。
わたしと桜田くんの心はつながっているんだ。
自分の左手の小指に、赤い糸が見えた気がした。
この先はきっと、桜田くんの小指へとつながっているはず！
その日の帰りに見た下校の景色はいつもとちがっていた。
古い家ばかりが立ち並ぶ住宅街も、畑ばかりの景色も、なにもかもが輝いて見えた。
すでに辺りは薄暗くなっていたけど、輝く景色がワクワクする。
子供の頃に見た夜の遊園地の景色みたいだ。
ああ、なんだか結婚式の曲まで聞こえてくる。
タタターンってやつ。ドラマとかでよく聞くあれ。
結婚は飛躍し過ぎかな。お風呂でさんざん妄想しておいてなんだけど。
だけどきっと、わたしのこれからの中学生活の未来は明るい。
この輝く田んぼのように。
これから何か楽しいことが起こるんだ。
だって桜田くんと会話しちゃったんだよ！
敬語もなかったんだよ！
わたしはふわふわ浮いた気分のままで帰宅した。
