それから月が変わったころ、ヴォーグの傷は完治となり、依頼を再開した。
　所用で曇り空の中、一人出かけて洋館に帰ろうとしたとき、男に声をかけられる。
「お尋ねしたいことが、あるのですが」
「ん？」
「ひっ！」
　ヴォーグが振り返ると、気弱そうな男が小さく悲鳴を上げる。
「なにを聞きたいんだ？」
「その姿……もしや、あの洋館に住んでいるお方では？」
「だったらなんだ？」
　あっさりヴォーグが認めると、男が咳払いをする。
「こほん、実は依頼をしたいと思っておりまして。お時間、いただけます？」
「手短にな」
　低い声で言うと、男が喋り出した。
「実はもしあなたがかの有名な〝射手の神〟であるのなら、知り合いを殺めてほしいのです」
「理由は？」
「娘への執着が、酷いからです」
「それだけで、殺してくれって言うんだから、よほどなんだろうが。それで？　お前はなにを、差し出す？」
「これを。成功報酬も、含んでます」
　男は怯えつつ、札束を二十枚ほど渡してくる。
　最初は千円札かと思って検(あらた)めると、一万円札だった。
「念のためにもう一度聞くが、本当に殺していいんだな？　そいつの名は？」
「殺してください。そうするしかないのです。名は戸崎(とざき)小助(しょうすけ)」
「明日の夜に決行する。家から出るな」
「分かりました」
　男は一礼して、離れていった。
　
「まったく。依頼が絶えねぇな」
　呟きながら、ヴォーグは洋館に帰る。
　ライフルを自室に置くと、優月の部屋の前までいき、ドアを叩く。
「どうぞー」
「帰ったぞ」
「お帰りなさい」
　ベッドから上半身を、起こした優月が言う。
「いない間、歩いたりは？」
「してないよ。そんな変な勇気ない」
「確かに、それは変だな」
　くつくつと、ヴォーグが嗤う。
「大分かかったみたいだけど、なにかあった？」
　優月が首を、かしげる。
「依頼を受けただけだ。明日の夜、出向く」
「分かった。気をつけてね」
「おう。あまり無理して、起きていなくていいからな。用があればまた声をかける」
「うん。ありがと」
　優月は笑顔を見せた。
「休めよ？　それが一番の薬だからな」
　ヴォーグはそれだけ言い残し、優月の部屋を出ていった。

　その足で自室に向かう。
　ワインのコルクを捻って、グラスに注ぐ。
　その音を聞きながら、ヴォーグは溜息を吐く。
「歩けないというのは、かなり堪えるだろうな」
　優月の様子を、思い出しながら呟く。
　笑顔を見せているが、どうにも強がっているように見えてしまうのだ。
　根が独りだから、というのも、あるかもしれない。
　本音を聞き出したいところだが、そう簡単にはいかないだろう。
　――もっと、会話をしていくしかないな。
　ヴォーグは少し暗い顔をしながら、グラスをかたむけた。