時は獲弩(えど)時代。国の連中は開国派と鎖国派に分かれ、争いが続いている陽(ひ)の国が舞台。
　どちらの派にもつかない〝射手の神〟という名が浸透し、恐れられていた。
　その国には『代償を差し出す者は、悪ではない』『咎人を憎んではいけない』という二つの掟があった――。
　
　ここは陽の国の最北端にある、肴(さかな)という町。
　国の最北端だというのに、雪は降らない。冬が少し長いのが特徴とも言える。
　
　冬の中ごろ、町の外れにこの時代には珍しい洋館がある。
　そこで暮らしているのは、洋装の男で、グラスに入ったワインを片手に町を眺めている。
　男は百八十センチと背が高く、チャコールグレーで前髪のあるショートミディアムウルフで、切れ長で目つきの悪い蘇芳(すおう)色の目。肌は白く、着ている服の間から、刀傷と思われる古傷が覗く。ネクタイのないダークスーツに、黒の革靴。足首まででフードがついた鉄(てつ)黒(ぐろ)のロングコートを、颯爽と着こなしている。黒の指ぬきグローブを嵌(は)めている。
　ワインを飲み干した男は、腰にポーチを巻き、テーブルに置いてあった〝なにか〟を手に取る。
　慣れた手つきで、それらを身につけると、洋館を出た。
　
　曇り空の中、小柄な女が逃げている。町の中を掻き分けるように。追いつかれぬように。見れば女はぼろぼろで、柄が分からぬほどすり切れた着物を着ていて、裸足であった。
　目を惹くのは江戸紫色の長い髪。そして、怯えの色が濃い、薄色の目。顔が苦痛に歪む。
　草履の作り方を知らないし、買うほどの金の余裕もない。
　とにかく足を動かす。足の裏が痛いと思いつつも、走ることをやめなかった。
　しかし、別の連中に退路を塞がれて、女は同い年の男達五人に囲まれてしまう。
　見覚えはあった。いつも何かと理由をつけて、女を殴ってくる最低な奴ら。
　それから逃れたかっただけなのに、足が擦れてしまったのか、もう走れなくなっていた。
　辿り着いたのは、町の外れの洋館の近くの広場。
　女は痛みに耐えるため、身体を丸めることしかできなかった。
「おらおら！　黙って殴られてろっ！」
　そのうちの一人が言いながら殴ってくる。
　女はただ呻くことしかできない。
　こいつらの暴力は、どれも重いだけでなく、回数が多い。
　女は思う。
　――いくら逃げようとしても、こいつらは追ってくる。あたしはなにもしていないのに。こんな見た目だから、いつも狙われるのかもしれない。見た目だけ変えてもきっと駄目なんだろうな。
　その間も容赦のない暴行が続く。
　彼女の心はとっくの昔に圧(へ)し折られていた。
　だから、嵐が過ぎ去るのを待つように、ただただ耐える。
　どれだけ強い痛みがこようとも、耐えるしかないのだと、女は思っていた。