「御大層な呼び方はやめてくれ。普通でいい」
　普通って……と思案したのち、優凪は言う。

「帯刀様とお呼びすればいいですか？」
「……まあ、それなら。で、届いたのか？」

「届いた、とは」
「昼めしは配達を頼んである。しまった、君の分がないな」

「材料があれば作ります」
「作れるのか！？」
　聞き返され、優凪はきょとんとした。

「そうか、そのための女中だよな」
　ふふふ、と笑う彼の顔には影ができていて怖い。

「今日の昼めしは外で食うといい。明日の朝の分まで弁当を注文してあるから君の分を追加注文して、そのあとは作ってくれ。食材は弁当を持ってきた御用聞きに言えばいい。代金は月末にまとめて払う」
　彼はポケットに手を突っ込むと財布を取り出し、中からお金を取り出して優凪に渡した。

「ありがとうございます」
　受け取って下がった優凪は首をかしげる。
　折辺の家なら食べなくていいと言われるところだ。外で食べろとお金を渡されるなんて予想外すぎる。

「いつ化けの皮がはがれるかしら」
　昼になると御用聞きが来て弁当を渡され、言われた通りに夕方と明朝の弁当の追加と、野菜と卵、米などを注文した。
　昼食後は台所の掃除に専念し、夕食を食べたあとは与えられた部屋の掃除をしながら考える。
　本に囲まれている彼は人相が悪いが、ぼさぼさの頭と無精ひげをなんとかすれば普通の人に見えそうだ。