……何でこのタイミングで鳴るかなぁ？

　ありえない！　と恥ずかしさに顔を逸らす。
　するとぷっと笑い出す声が聞こえた。

「ははっ。すげー腹の音」

　そこには口を開けて、笑っているカイがいた。
　これまでこんなに無邪気に笑った姿を見たことがなくて、初めて見るカイに、つい見入ってしまう。

「アンタの腹の音、前にも聞いたことはあるけど。今のは豪快だったな」

　そんなことを言われてしまっては、恥ずかしくて顔を合わせられなくなる。くくと笑いを零しながら、まだ倒れたままの私を手を取り、起こされた。
　ポケットの中に手を入れて、あったあったと呟く。ほらと伸びてきた手のひらの上には、いつぞやにくれた飴があった。

「これでよけりゃ、やるよ」

「……ありがとう」

　これ以上。またお腹が鳴ったらたまったもんじゃない。

　そう思い、受け取って包装を開ける。いただきますと口の中に入れると、やっぱり甘ったるい味がした。