苦しくて辛くて。先の未来が見えなくなって、この世から消えようとしていた関君は、今日死ぬ運命じゃなかった。
　つまり。彼にはまだ未来があって。
　死期があるのだとしたら、それは今日じゃない。今日じゃない別の日。

　カイの姿が見えないことが、何よりの証拠だから――。

　カイ、死神の姿が見えるのは、死期が間近にある人だけ。それが見えないのだと分かると、結果的に助けられて良かったと思った。

　無意味に関君が死んじゃうところだった……。

　けれど死のうと思っていた関君からすれば、未来があると言われても、良くは思えないだろう。悔しそうな苛立ちのような色を滲ませて、どんと床を叩いた。

「俺に未来なんてないよ！　言っただろう？　イジメられて、毎日がもう嫌なんだ！　生きてる意味がない！」

　大きな声で吐露される気持ちは、よく分かった。

　私も……生きてる意味が分からないから……。

　黙って関君を見る私に対し、カイは興味なさげに宙に浮くと、その場に空気椅子のように座り足を組む。

「俺はひとりぼっちで……。生きていても楽しいことなんてない……」

　最後弱々しく吐かれて、私はそっと立ち上がる。彼の元に歩み寄ってしゃがみ込み、そっと手を取った。

「私がいるよ。少なくとも、関君の気持ちは分かってあげられると思う。だから話し相手くらいなら、いつでも出来るよ」

「……鈴樹さん」

「とは言え、私じゃ頼りないか」

　あはははと苦笑を浮かべると、ぎゅっと手を握り返された。顔が近くに迫って、長い前髪の間から真剣さを宿した目が見える。

「そんなことない！　俺にこんな親身になってくれたのは、鈴樹さんが初めてだよ」

「う、うん」

　あまりの近さと真剣さに、背筋がぴんと伸びる。予想外のことに、うまく言葉を返すことが出来なかった。

「あの……。俺と。友達になってくれませんか？」

「私でよければ、もちろん」

「よかったぁ……」

　返事を聞いて、本当によかったと。関君が安心したのが分かる。

「じゃあもう少し。俺、生きてみるよ」

　にこっと笑った関君に、さっきまでの絶望感はなかった。それは少しだけかも知れないけれど、希望に期待しているように見えた。