無事にクラスの球技大会のメンバーが決まり、そのまま帰りのＨＲになる。早めに今日の学校が終わり、リュックを手に席を立った。

「柊雨ー、また明日な」

「あぁ。またな」

　部活に向かう智喜と別れ、靴箱に向かう。やはり自分のクラスの終わりが早かったので、まだ他に人はおらず、しんと静まり返っている。
　もう少ししたら人で溢れる昇降口で、莎菜が来るのを待つことにした。


　やがて人が来る気配に、玄関は徐々に賑わってくる。見ていたスマホをしまい廊下の方に目を向けていると、莎菜がやって来た。
　友達ふたりと会話をしながら、俺の姿を見付けてにこと微笑む。

「しーちゃん、あゆちゃん。バイバイ」

「またね～」

「バイバーイ」

　ふたりが歩いていくのを見送ってから、莎菜がお待たせと言った。

「体調の方は大丈夫だった？」

「うん。今日は体育もなかったし、比較的安定してたよ」

「それならよかった」

　ふっと笑い掛けて、歩き出す。玄関を出て学校から出て、駅で電車に乗る。

「そう言えば球技大会の種目、やっと決まったよ」

「あ、決まったんだ。柊雨君とこのクラス、決まるの遅かったね」

　球技大会本番は明後日。なのに２日前に決まったのは、担任が単に忘れていたからだろう。出場メンバーを記入した紙の提出が今日までなことに、慌てて話題に出したと言ったところ。
　自分が担当する授業の１日を犠牲にして。

「柊雨君は何に出るの？」

「バスケに決まったよ」

「へぇ。バスケなんだ。あ、智喜君が出るから？」

「んーまぁそう言うことなんだけど、智喜から指名された」

「そう言う感じで決まったんだ」

　なるほどと、莎菜がくすくす笑う。

「でもそれって、智喜君が柊雨君のことを信頼してるってことだよね」

「その気持ちは嬉しいんだけどさ。俺、特別上手いって訳じゃないし」

「私も中学の時、ふたりが体育館でやってるところしか見たことないけど。下手って感じたことはないよ？　智喜君の圧勝だったけどね」

「そりゃあ智喜には勝てないよ。あの頃すでにバスケ一筋だったし」

「ねっ。でも柊雨君、運動神経いいから大丈夫だよ」

　応援してるねと言って、ふふと笑う。何だかいい様に言われた気もしたが、まぁいいかと思う。

「俺、言ったら莎菜のクラスとは敵な訳だけど、応援してくれるんだ」

「うん。だって、彼氏の方が大事だもん」

　何ともあっさりと。恥ずかしげもなく即答するので、一瞬目を丸くしてしまった。
　徐々に嬉しさが込み上げてきて、はにかんでしまいそうな表情を抑え込む。

「ありがとう。頑張るよ」

　ぎゅっと抱き締めたい気持ちを抑えて。照れた顔も見せたくないから、普段通りを装ってお礼を伝えた。