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　ゆき兄を見送った後、俺と智喜は横井の家に戻った。その頃には葬儀の片付けは終わっていて、ほとんどの人の食事も終わっていた。
　居間には楽しそうにお酒を酌み交わす白川さんと、村の男性。阿切さんと昼の用意をしていた女性が何人かいただけで、比較的ゆったりとした時間が流れていた。

　智喜にももう帰っていい許可が下りる。
　長机の上にはおかずの残りが置いてあり、まだ満腹になっていなかったが、食べる気分にはなれなかった。

　莎菜達家族も帰ったようで、横井家にその姿はなく。こうして俺達の葬儀参列と言う役目が終わった。



「――それで、ゆき兄怒って帰っていったんだよ」

「マジか。そりゃあキレるわ」

　横井の家を出て、智喜の家にお邪魔をしていた。葬儀が終わったら久し振りに遊ぼうと約束していたこともあり、部屋で格闘ゲームをしている。
　対戦をしながら、さっき何があったかの話をしていた。

「確かに今、ゆき兄は村に住んでいないけど。あんな言い方しなくてもいいのになって」

「俺、その場にいなかったけど、すっげー想像出来るもんな。白川さんの嫌味ったらしい顔が」

　うげーと顔を顰めた瞬間、智喜の操作するキャラの動きが止まる。そこにすかさず、飛び技をくらわせた。

「おい、卑怯だぞ」

「これは卑怯じゃないだろ。隙を突いただけだ」

「ほ～ん。そっちがその気なら、っと」

　急にボタン捌きが早くなり、激しくカチャカチャと鳴り出す。下蹴りからのパンチ、掴みをガードして耐えるが、熟練者の動きは違った。

　投げ技からガードを外されると、後は上空に上げられ、流れるようなコンボを決められる。ガードは不可能で、きっちり必殺技を入れられ、Ｋ.Ｏ.！　と勝負が付いた声が流れた。

「くそ。そのコンボ、まだ健在かよ」

「ふっふ～ん」

　最近出来ていないと言っていても、やり込んだテクニックは衰えていないようだ。得意げに鼻を鳴らした智喜だったがコントローラーを床に置き、その場に仰向けで寝転がった。

「あー。俺も村を出ていくってなったら、そんな風に言われるんだろうなー」

　嫌だなー、面倒だなーとぼやく。

「大学の話だよな？」

「そうそう。行きたいと思ってる大学に行けるかどうかは置いといたとしても。やっぱ高校卒業後には出ていくことになると思うんだよなぁ」

　智喜の言いたいことは、よく分かった。今の高校の通学でさえ大変だと言うのに。不便さも含め、就職するとなったら、それ以上に村から通うのは厳しいと思う。