翌日の葬式は朝からだった為、俺はもちろん、智喜も莎菜も学校を休んだ。

　また朝早くから手伝いに行った母親とは会うこともなく。用意されていた朝ご飯を食べてから、横井の家に向かった。


　９時半から始まる葬儀に１０分前に着くと、もう家の中は村人が集まっていた。
　昨日と同じように受け付けをしていた智喜に挨拶をして、居間の後ろの方の座布団に座った。

　莎菜は家族で来て、今日は始まりからお父さんの姿があった。目が合った彼女に手を振って、葬儀の始まりを待つ。

　やがて白川さんと阿切さんがやって来て、息子さんの挨拶がされる。葬儀が始まり、智喜が隣に座った。

「ギリギリセーフ」

　小声で言って、小さい動作のセーフがされる。

「受け付け大変だったのか？」

「うんにゃ。ゆき兄がめちゃギリギリに来たから」

　苦笑して、後ろを振り返った智喜の視線の先。一番後ろで、面倒くさそうに参加するゆき兄がいた。俺と智喜の視線に気付き、いえーいとピースが向けられる。
　葬式と言う場違いな振る舞いに、苦笑が零れた。

　万が一にも白川さんに見られたりしたら、後が面倒だぞ。と思いながら、そんなことを意に介さないところは、ゆき兄らしかった。

　顔を正面に戻して、智喜と笑い合う。それから居住まいを正して、読まれるお経に耳を傾けた。


　昨日とほぼ同じ内容が執り行われ、御神酒入れが割れると言ったハプニングもなく、無事に葬儀が終わった。

　ただ最後に焼香をするゆき兄を見た白川さんが、何か言いたげだったのを除いて。


「えー、後の火葬場には家族だけで向かいますので、皆様はここで解散となります。本日はありがとうございました。お昼はご用意させてもらいましたので、食べてもらって、帰って下さい」

　息子さんの挨拶が終わり、横井家と白川さん、阿切さんは用意していた車に棺を乗せ、火葬場へと向かった。

　それから長い机を運ぶなどの手伝いをして、各々好きな場所に座り、お昼を食べ始める。

「昼はカレーをリクエストしといたんだよ。柊雨も食べるだろ？」

「うん」

「ゆき兄は？　食べるならよそってくるよ」

「食う食う。サンキュー」

　智喜とゆき兄の３人で集まっていた俺は、カレーをもらいに立つ。智喜と一緒に台所へ行き、大盛りのカレーをみっつ用意した。

「柊雨。ついでにこれ持っていってくれる？」

「分かった」

　揚げたての天ぷらが乗る皿を受け取る。

　まだ台所では俺の母親含め、他の女の人達がお昼の用意をしていた。