「――君」

「柊雨君！」

　自分を呼ぶ大きな声にハッとなり、慌てて我に返る。

「莎菜、どうしたの？」

「どうしたのって、大丈夫？」

　――翌日。莎菜と一緒に、いつも通りの電車に乗っていた。莎菜はドアの前に立ち、その前に手すりを持って立っていたのだが――ふと気付くと、心配そうに覗き込まれる視線が目の前にあった。

「大丈夫って何が？」

　にこと微笑んで訊き返すが、莎菜の心配そうな表情は変わらない。

「何か今日ぼーっとしてるよ？　体調でも悪い？」

「ううん。全然元気だよ」

「じゃあ何かあった？」

「いや。特に何もないけどなぁ」

「……ガレットってさー」

「美味しいよな。卵の黄身とチーズが合わさって」

「違いますー！　私が話していたガレットは、キャラのガレット君！　ほら柊雨君、話聞いてないー」

　もぉと拗ねるのを見て、あははと苦笑する。上の空だったことを認めて観念し、ごめんと謝った。

「ちょっと考え事してた」

「それって、私が聞いても大丈夫な内容？」

　そう訊かれ、一瞬考えてしまう。
　タタンタタンと鳴る電車の音が沈黙の間を流れ、莎菜は哀愁帯びた表情で俺のことを見上げた。

「話せないことなら無理には聞かないよ。でも柊雨君の悩みや、苦しいことがあるなら、私も一緒に背負いたいなって思う」

「莎菜……」

「彼女でしょ？　って言うつもりはないけど、柊雨君は私の大好きな人だから」

　どこか悲しそうでありながらも、にこと笑う。
　ここが電車の中じゃなければ、間違いなく抱き締めていた。

　彼女にそこまで言われては、話さないことが逆に気が引けた。だから静かに話し出す。

「……莎菜のことを信用していない訳じゃないんだ。家に電話があったと思うけど、横井のじいちゃん、亡くなっただろ？」

「あ……うん。そうだね。今日の朝、電話があったよ」

「そのことを、ちょっと考えてた」

　全部は話さなかった。いや、話せなかった。
　でも嘘を付いている訳ではなくて、触れていい部分だけを話す。

「柊雨君はおじいさんと、仲が良かったんだもんね。だから今回のことは、すごくショックだよね」

「うん。中学くらいから全然会ってなかったけど、思うことはやっぱりあるから」

「そうだよね……」

　徐々に声のトーンが下がっていき、視線が下を向いてしまう。

　横井のじいちゃんが莎菜をよく思っていなかったように、莎菜もじいちゃんのことを苦手としていた。
　だからこれ以上はもういいと、話題を変えた。


「それでさっきの話だけど。ガレット君がどうした？」