速足で土手を登りきる。見下ろすと、視界を横切って流れる矢川の水面にポツポツと光が反射して、枯草だらけの河原が闇のようだ。真っ暗で焦点が合わない中、いる訳がない、と言い聞かせ続けたせいだろうか。白い人影、草叢の大地を踏みしめて立つシルエットが目に飛び込んでくる。
　見間違いじゃない。
　望月だ。
『どうせなら私は、天使じゃなく神様のほうがいいな』
　まっすぐ佇む姿は雲間から漏れる月明かりで神々しく輝いている。対岸からの風に吹かれ、ショートカットの髪に天使の輪が艶めく姿に、前に交わした冗談を反芻する。とても昔の想い出みたいだ。
「⋯⋯望月！　何でいるんだよ⋯⋯、それに風邪は大丈夫なのか？」
「え？　天野くん？　どうしたの？」
　息が切れ、冷たい空気に声が真っ白に変わっていく。河川敷へと降りて望月に駆け寄った。
　学校指定の紺地のコートと赤いマフラーの下はパジャマのようだ。
「どうしたのはこっちだよ、熱だしてるんだろ、そんな格好で寒くないのか？！」
「大丈夫。こう見えて中に着込んでるんだ。それに昼間ぐらいに平熱に戻ってたから来ちゃった。えへへ、家のベランダからも眺めてたけど狭くって！」
　無邪気に笑う天使は僕の心配をものともしない。
「⋯⋯心配だったよ」
「え？　ただの風邪だってー、インフルエンザじゃないし感染らないから安心して」
「心配してたよ！　連絡とる方法ないし⋯⋯」
「天野くん、大袈裟だな。――もしかして、何かあったの？」
　左肩越しに見上げてくる。表情は真剣なものに代わっていた。
　静かに僕を窺ってくる。ショートカットの黒髪には今夜も天使の輪のように艶を輝かせ、僕は思わず目を細める。暗闇の野原でぼやけた視界に眩さが広がり、それは銀河のかたちに似ている。
　――駄目だ。望月に心配かけちゃいけない。