『霞、お母さん仕事に行くから、お昼少しでも
　食べられそうならお粥あるから少し食べてから
　お薬飲みなさいね？何かあったら
　連絡しなさいよ？』

「ゔん‥わがった‥‥ゴホ‥ゴホッ」


部屋の扉が閉められると、布団に入ったまま瞳を閉じる


ゔ‥‥体中が痛いし全身の関節が痛む‥‥

寒い夜に雨の中を走ったからか、せっかくの週末なのに高熱が出てしまい、病院に行ってきたのだ。


良いことを誰かにしたからって馬鹿みたいに浮かれていたのかもしれない‥‥

春がすぐそこまで来ている季節でも朝晩はかなり肌寒く油断したな‥‥


マスターには今朝早めに連絡をして、数日アルバイトをお休みさせてもらうことが出来たけれど、筒井さんに会えないことが堪らなく寂しくて仕方ない‥‥‥


あと1月しか働けないのに、何度会えるかも分からない‥‥。それなのに寝込んでしまうなんて‥‥‥


筒井さんも濡れてたから風邪をひいてないといいな‥。
彼が濡れて風邪をひいてしまう方がよっぽど嫌だから‥‥。

しっかり治して元気にまたアルバイトに早く行けるようにしないとな‥‥


そんな願いも虚しく、それから平熱に戻るまで2日を要し、咳も酷く、結局その週は1日もアルバイトに行けなかった。


「マスター‥‥長い間お休みして
　ご迷惑をおかけしました。」


咳は殆ど出ず体調は落ち着いたものの、念の為マスクをしたまま珈琲専門店へと来ることができた。


久しぶりの香ばしい香りに包まれると、ホッとしてしまうほど癒されていく


『霞さんお帰りなさい。気にすることはありませんよ。
　無理のないように働いてくださいね。』

「はい、ありがとうございます。」


久しぶりのマスターの優しい言葉に胸が温かくなり、お辞儀をするとフロアに出ていつものように働いた


募集なんてしていなかったのに、私の熱意に参りましたと快くバイトとして雇ってくれたマスターともあと1ヶ月でお別れだ


勿論お店はなくならないし、次はお客として珈琲を飲みに来ればいいのだけれど、やっぱり思い入れがある分、考えるととても寂しい‥‥


カランカラン


「いらっしゃいませ。お好きなお席に‥‥‥ッ」


おしぼりを補充していた私は、ドアの向こうから入ってきた人に心臓が大きく跳ねた



『こんにちは。』

『い、いらっしゃいませ‥‥こ、こんにちは。』


筒井さん‥‥‥筒井さんだ‥‥。

いつもの窓際には行かずに、カウンターに荷物を置くと、鞄から綺麗に折り畳まれた水色の傘を私に
そっと差し出してくれた


『先日はありがとう。おかげさまで濡れずに帰れたから
　助かりました。』


ﾄﾞｸﾝ