「ダメだー！やっぱり……書けない」
そう叫ぶと、桃介は机に突っ伏した。
持っていたマウスが、コロコロと転げ落ちる。
「書けない……書けない……書けない……」
同じ台詞が、お経のように口から漏れ出る。
「なんで、何も浮かばないんだ……」
そう呟くと、今度は激しく髪の毛を掻きむしった。
お察しの通り、浮かばないとはアイデアの事である。
パソコンに向かうが、全く筆が進まないのだ。
巷の出来事を検索しても、ピンとこない。
愛読している小説を読んでも、参考にならない。
映画やドラマを観ても、イメージが湧かない。
つまりは、底なしのスランプに陥ってしまったのである。
「何か、いい案が飛び込んでこないかなあ……」
そんな事を呟きながら、ボンヤリと戸口を眺める。
「桃ーっ！風呂だぞー！」
「おわたっ！ビックリした！」
飛び込んで来たのはアイデアではなく、姉の呪理だった。
バスタオル越しに、巨大なメロンがブルンと揺れる。
「だから、入る時はノックしろっていつも言って……な、なんてカッコしてんの！？」
思わず金切り声を上げる桃介。
姉の《《わがままボディ》》を隠すのに、布一枚では明らかに役不足だ。
目のやり場に困った桃介は、咄嗟に両手で顔を覆った。
「フロ上がりに、バスタオル使うのは当たり前だろ」
腰に手を当て、のうのうと言ってのける呪理。
「いや、そうじゃなくて……なんで、そんなカッコで入って来るの？」
「バカやろ！なんも巻かずに来たら、アタシが変なヤツみたいじゃないか」
「いやいや、そのカッコも十分変だし！」
「わーたよ。めんどいヤツだな、全く……」
「わーっ！な、何脱いでんだっ……おかしいぞ、アンタ！」
ブツブツ言いながらバスタオルを剥ぎ取ろうとする呪理を、桃介が慌てて制止する。
毎度こんな調子である。
この姉には、羞恥心というものがまるで無かった。
腹が減ったと、桃介の食べかけを平気で口にするし
部屋が寒いと、桃介の布団に勝手にもぐり込むし
下着が無いと、桃介のパンツを履こうとする。
いつだったか、桃介が入っている風呂に平然と入って来た事があった。
当然、少年の方が慌てて飛び出したが、濡れたまま部屋に逃げ込んだため、しっかり風邪で寝込む事になってしまった。
二歳や三歳の幼児なら、まだ分かる。
相手はれっきとした大人──しかも女子大生なのだ。
姉弟とは言え、思春期真っ盛りの少年には刺激が強すぎるというものだ。
だが何度注意しても、この姉には「糠に釘」「暖簾に腕押し」「馬の耳に念仏」それから、えーと、えーと……と、とにかく無駄な足掻きでしか無かった。
「お、新作か？」
弟のパニックなどお構い無しに、呪理は机上のパソコンを見て目を輝かせた。
部屋から出ていく気は全く無いようだ。
「どれどれ、いっちょアタシが検分してやろう」
そう言って、桃介の肩越しにパソコンを覗き込む。
たちまち、頭がメロンの間に挟み込まれてしまう。
「い、いや、いいって！や、やめてよ！」
顔が真っ赤にしながら、逃れようともがく桃介。
タオルを通して、肌の温もりが伝わってくる。
「あ、あた、あたって……あた……」
「何、『あたあた』言ってんだ？」
「む、むね……むね……」
「むね……？ああ、なんだ《《アタシのムネ》》揉みたいのか、ほらよ」
「ちゃうわーっ！！」
胸を突きつけられ、動揺のあまり関西弁が飛び出す桃介。
肩でゼイゼイと息をしながら、姉の顔を睨みつける。
「……なんだ？《《真っ白》》じゃないか」
全く意に介さず、モニターに目をやった呪理が呟く。
「こ、これは……今、アイデアを練ってて……」
咄嗟に、言い訳する桃介。
この姉にスランプだなんて言おうものなら、何を言われるか分からない。
「ははあ……」
呪理はしたり顔で呟くと、例のニンマ〜〜とした冷笑を浮かべた。
「アンタ……スランプだね」
鋭い！
鋭すぎる！
何で分かったんだ！？
「なるほど……《《ロマンスの神様》》に見放されたという訳か」
「放っといてよ！」
悟ったように頷く姉に、桃介は声を荒らげた。
「僕の小説は繊細なんだ！呪理ネェみたく、人を食べたり、血飛沫が舞ったりする下劣な話とは訳が違うんだ。何も分からないくせに、知ったような事言わないでよ！」
密着している体を押し返しながら、喚き散らす桃介。
八つ当たりなのは、百も承知だった。
だが一度外れたタガは、元には戻らない。
「ふーん、そっか……」
ポツリと呟く呪理。
意外にも、応戦してくる気配が無い。
それどころか、クルリと踵を返すと、何も言わずに出て行ってしまった。
後に残った桃介は、閉じられた戸をただ見つめるしか無かった。
( *｀ω´)
「うわっ！ち、遅刻だあ！」
時計を見た桃介が、ベッド上で飛び上がる。
朝寝坊してしまった。
目覚ましかけとけよ、と怒られそうだが、未だかつて使ったことが無い。
いつもなら姉が、「桃ーっ！朝メシだぞー！」って起こしに来るからだ。
下手な目覚まし時計より、よほど正確なのだ。
それが、今朝は無かった。
なぜだろう……？
桃介の胸中に、昨日の出来事がよぎる。
勢いでつい、呪理の小説を悪く言ってしまった。
ジャンルも違うし、書き方が違って当然なのに、人格まで否定するような言い方をしてしまった。
あの後、姉は黙って部屋を出て行き、再びやって来ることは無かった。
傷ついたのだろうか？
いや、あの姉に限って、まさか……
でもそれなら、なぜ起こしに来ないんだろう。
やはり、怒ってるのかな……
くよくよと悩む桃介の目に、再び目覚まし時計が映る。
「と、とにかく、急がないと！」
制服とカバンをひったくると、階段を転がるように駆け降りる。
ダイニングには、食パンの香ばしい匂いが漂っていた。
テーブルには、すでに朝食の品々が並んでいる。
桃介は反射的に、姉の姿を探した。
「あら、おはよう」
爽やかな声と共に、女性がキッチンから出て来る。
黒いロングヘアに、薄化粧をした美女だ。
花柄のワンピースが眩しい。
「だ、誰！？」
思わず叫ぶ桃介。
一瞬、先日夢に出て来た《《ユミさん》》が現れたのかと錯覚した。
「あらやだ、家族の顔を忘れるなんて、変な子ね」
そう言って、その女性はクスクスと笑った。
その言葉に、桃介は改めて女性を眺めた。
髪型や衣装や言葉遣いは異なるが、確かに見覚えのある顔だ。
しげしげと検分する少年の目が、豊満な胸にとまる。
桃介の目が大きく見開いた。
「まさか……呪理……ネェ……？」
恐る恐る尋ねる桃介に、その女性──呪理は小首を傾げて微笑んだ。
そう叫ぶと、桃介は机に突っ伏した。
持っていたマウスが、コロコロと転げ落ちる。
「書けない……書けない……書けない……」
同じ台詞が、お経のように口から漏れ出る。
「なんで、何も浮かばないんだ……」
そう呟くと、今度は激しく髪の毛を掻きむしった。
お察しの通り、浮かばないとはアイデアの事である。
パソコンに向かうが、全く筆が進まないのだ。
巷の出来事を検索しても、ピンとこない。
愛読している小説を読んでも、参考にならない。
映画やドラマを観ても、イメージが湧かない。
つまりは、底なしのスランプに陥ってしまったのである。
「何か、いい案が飛び込んでこないかなあ……」
そんな事を呟きながら、ボンヤリと戸口を眺める。
「桃ーっ！風呂だぞー！」
「おわたっ！ビックリした！」
飛び込んで来たのはアイデアではなく、姉の呪理だった。
バスタオル越しに、巨大なメロンがブルンと揺れる。
「だから、入る時はノックしろっていつも言って……な、なんてカッコしてんの！？」
思わず金切り声を上げる桃介。
姉の《《わがままボディ》》を隠すのに、布一枚では明らかに役不足だ。
目のやり場に困った桃介は、咄嗟に両手で顔を覆った。
「フロ上がりに、バスタオル使うのは当たり前だろ」
腰に手を当て、のうのうと言ってのける呪理。
「いや、そうじゃなくて……なんで、そんなカッコで入って来るの？」
「バカやろ！なんも巻かずに来たら、アタシが変なヤツみたいじゃないか」
「いやいや、そのカッコも十分変だし！」
「わーたよ。めんどいヤツだな、全く……」
「わーっ！な、何脱いでんだっ……おかしいぞ、アンタ！」
ブツブツ言いながらバスタオルを剥ぎ取ろうとする呪理を、桃介が慌てて制止する。
毎度こんな調子である。
この姉には、羞恥心というものがまるで無かった。
腹が減ったと、桃介の食べかけを平気で口にするし
部屋が寒いと、桃介の布団に勝手にもぐり込むし
下着が無いと、桃介のパンツを履こうとする。
いつだったか、桃介が入っている風呂に平然と入って来た事があった。
当然、少年の方が慌てて飛び出したが、濡れたまま部屋に逃げ込んだため、しっかり風邪で寝込む事になってしまった。
二歳や三歳の幼児なら、まだ分かる。
相手はれっきとした大人──しかも女子大生なのだ。
姉弟とは言え、思春期真っ盛りの少年には刺激が強すぎるというものだ。
だが何度注意しても、この姉には「糠に釘」「暖簾に腕押し」「馬の耳に念仏」それから、えーと、えーと……と、とにかく無駄な足掻きでしか無かった。
「お、新作か？」
弟のパニックなどお構い無しに、呪理は机上のパソコンを見て目を輝かせた。
部屋から出ていく気は全く無いようだ。
「どれどれ、いっちょアタシが検分してやろう」
そう言って、桃介の肩越しにパソコンを覗き込む。
たちまち、頭がメロンの間に挟み込まれてしまう。
「い、いや、いいって！や、やめてよ！」
顔が真っ赤にしながら、逃れようともがく桃介。
タオルを通して、肌の温もりが伝わってくる。
「あ、あた、あたって……あた……」
「何、『あたあた』言ってんだ？」
「む、むね……むね……」
「むね……？ああ、なんだ《《アタシのムネ》》揉みたいのか、ほらよ」
「ちゃうわーっ！！」
胸を突きつけられ、動揺のあまり関西弁が飛び出す桃介。
肩でゼイゼイと息をしながら、姉の顔を睨みつける。
「……なんだ？《《真っ白》》じゃないか」
全く意に介さず、モニターに目をやった呪理が呟く。
「こ、これは……今、アイデアを練ってて……」
咄嗟に、言い訳する桃介。
この姉にスランプだなんて言おうものなら、何を言われるか分からない。
「ははあ……」
呪理はしたり顔で呟くと、例のニンマ〜〜とした冷笑を浮かべた。
「アンタ……スランプだね」
鋭い！
鋭すぎる！
何で分かったんだ！？
「なるほど……《《ロマンスの神様》》に見放されたという訳か」
「放っといてよ！」
悟ったように頷く姉に、桃介は声を荒らげた。
「僕の小説は繊細なんだ！呪理ネェみたく、人を食べたり、血飛沫が舞ったりする下劣な話とは訳が違うんだ。何も分からないくせに、知ったような事言わないでよ！」
密着している体を押し返しながら、喚き散らす桃介。
八つ当たりなのは、百も承知だった。
だが一度外れたタガは、元には戻らない。
「ふーん、そっか……」
ポツリと呟く呪理。
意外にも、応戦してくる気配が無い。
それどころか、クルリと踵を返すと、何も言わずに出て行ってしまった。
後に残った桃介は、閉じられた戸をただ見つめるしか無かった。
( *｀ω´)
「うわっ！ち、遅刻だあ！」
時計を見た桃介が、ベッド上で飛び上がる。
朝寝坊してしまった。
目覚ましかけとけよ、と怒られそうだが、未だかつて使ったことが無い。
いつもなら姉が、「桃ーっ！朝メシだぞー！」って起こしに来るからだ。
下手な目覚まし時計より、よほど正確なのだ。
それが、今朝は無かった。
なぜだろう……？
桃介の胸中に、昨日の出来事がよぎる。
勢いでつい、呪理の小説を悪く言ってしまった。
ジャンルも違うし、書き方が違って当然なのに、人格まで否定するような言い方をしてしまった。
あの後、姉は黙って部屋を出て行き、再びやって来ることは無かった。
傷ついたのだろうか？
いや、あの姉に限って、まさか……
でもそれなら、なぜ起こしに来ないんだろう。
やはり、怒ってるのかな……
くよくよと悩む桃介の目に、再び目覚まし時計が映る。
「と、とにかく、急がないと！」
制服とカバンをひったくると、階段を転がるように駆け降りる。
ダイニングには、食パンの香ばしい匂いが漂っていた。
テーブルには、すでに朝食の品々が並んでいる。
桃介は反射的に、姉の姿を探した。
「あら、おはよう」
爽やかな声と共に、女性がキッチンから出て来る。
黒いロングヘアに、薄化粧をした美女だ。
花柄のワンピースが眩しい。
「だ、誰！？」
思わず叫ぶ桃介。
一瞬、先日夢に出て来た《《ユミさん》》が現れたのかと錯覚した。
「あらやだ、家族の顔を忘れるなんて、変な子ね」
そう言って、その女性はクスクスと笑った。
その言葉に、桃介は改めて女性を眺めた。
髪型や衣装や言葉遣いは異なるが、確かに見覚えのある顔だ。
しげしげと検分する少年の目が、豊満な胸にとまる。
桃介の目が大きく見開いた。
「まさか……呪理……ネェ……？」
恐る恐る尋ねる桃介に、その女性──呪理は小首を傾げて微笑んだ。
