「せっかくのデートが台無しだ。また日を改めて出かけよう」
「でも、充分に楽しゅうございました」
　百貨店はいろんなものがあってあれもこれも輝いて見えた。中でもいっとう輝いていたのは颯雅だが、言えるわけもなく胸にしまう

「無理するなよ」
　目を細めた颯雅にどきっとして燈子は目をそらす。

「ありがとうございます」
　それ以上は言えなくて、だから家まで颯雅が話しかけることに、はい、いいえくらいしか答えられなかった。

＊＊＊

　真世は翌日、お気に入りの着物を着て、年かさの女中を引き連れて颯雅の勤める駐屯所を訪れた。女中はその手に大きな重箱を携えている。
　駐屯所に来るのは初めてで、到着した真世はまじまじと見た。無骨な門の前にはふたりのいかつい警備兵が立っている。

　そのうちのひとりに女中が話しかけた。
「綾月颯雅様の婚約者、大鶴真世様がお弁当を届けに参りました」
「は？」
　男性は怪訝に眉を寄せる。
　真世はいらっとした。